DE LA DROMIPÉDIE. 571 



San nous transporte en pleine Civilisation, en ces règnes 

 de corruption élégante et parée où la convoitise et l'é- 

 goïsme cherchent à se dissimuler sous un brillant vernis 

 d'urbanité et de grâce. Le mâle s'adonne à la dissipation 

 et à la débauche; la poule, séduite par les propos galants 

 des beaux diseurs, ne tarde pas à trouver fatigantes les 

 sublimes fonctions de la maternité. Elle commence par se 

 débarrasser des charges de l'éducation de sa famille sur 

 des nourrices étrangères , adopte peu à peu les principes 

 et les allures du mâle, puis finit par se dégrader complè- 

 tement en empruntant à l'autre sexe son costume et son 

 verbe. Elle y gagne de n'être pas un coq et de n'être plus 

 une poule. Le boulevard et le bois de Boulogne sont pavés 

 de ces espèces-là. 



Entre le faisan qui porte un commencement d'aigrette 

 et le paon couronné se glissent plusieurs moules intermé- 

 diaires d'une beauté également éblouissante , tous habi- 

 tant les lies de la Sonde ou l'Asie orientale, tous portant 

 l'éperon, tous excellents de chair autant que riches de 

 parure , tous faciles à domestiquer et destinés à être ral- 

 liés par l'x\.nglais avant un quart de siècle. Du nombre de 

 ces royales espèces sont : 



i" Le Népaul Tragopan, superbe Coureur de la taille 

 d'un chapon du Mans, porteur d'un manteau roux brun à 

 reflets de cantharide, parsemé de taches blanches, rondes 

 et cerclées de noir. Le Tragopan, dont le chef est orné de 

 deux cornes à Finstar de celui du bouc, est originaire des 

 montagnes de l'Himalaya ; 



2° Le Lophophore , moule merveilleux de la même 

 grandeur, espèce de miroir métallique dont l'irisement 

 perpétuel empêche de distinguer les véritables nuances ; 



3° L'Eperonnier, c'est-à-dire l'éperonné par excellence, 

 ainsi nommé de la superfétation ridicule d'ergots dont il 



