oS8 ORNITHOLOGIE PASSIONNE LLF. 



tontes les qualités sociables, le mâle est, en revanche, le 

 résumé de toutes les turpitudes. 



C'est l'Orgueil incarné qui marche la poitrine en avant 

 et la tête en arrière, qui fixe effrontément le soleil et se 

 baisse pour passer sous les arcs de triomphe de peur d'en 

 offenser les voûtes ; c'est la Luxure jointe à la Vantardise 

 et à l'Impudicité ; car ce sultan brutal ne comprend que 

 la violence comme procédé d'amour, et sonne la fanfare 

 pour chacun de ses honteux triomphes : c'est la Paresse 

 et la Gourmandise en personne; c'est la Jalousie et l'En- 

 vie poussées jusqu'à la soif du sang de tous les siens. 

 Toutes les brillantes qualités que l'habitude et la routine 

 ont prêtées au coq, sa galanterie et sa bravoure notam- 

 ment, sont des cadeaux immérités, sont de pures inven- 

 tions. Le coq n'est ni galant ni brave de sa nature. Ce 

 n'est pas être galant que de battre ses femelles pour les 

 contraindre à subir ses caresses ; ce n'est pas être brave 

 que d'assassiner les poussins sans défense et de pour- 

 suivre les enfants pour fuir devant l'oiseau de proie. Le 

 coq montre beaucoup moins de courage contre le renard 

 et contre le chien que la poule. Il est poltron comme le 

 conscrit quand on le laisse faire, et n'est brave qu'autant 

 qu'on l'y force. J'ai dit que l'homme civilisé avait exploité 

 odieusement tous les penchants atroces de cette créature; 

 ces deux êtres étaient bien faits pour s'estimer et se com- 

 prendre. L'homme a dressé la brute au métier de gladia- 

 teur et de machine à meurtre, et non-seulement la brute 

 s'est prêtée complaisamment à la méchanceté de l'homme, 

 mais elle a fini par se complaire en son ignominie. 



Le coq de combat porte avec fierté le poignard galli- 

 cide dont son maître l'a armé pour égorger ceux de 

 sa race, et une fois qu'il a mordu au carnage et que 

 l'odeiu' du sang l'a grisé, c'est une bête enragée qui 



