o92 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



sa vie d'une manière déshonnête. Voyez-le à la cime de 

 l'arbre mort d'où il surveille le balbusard. Trop paresseux 

 pour pocher lui-même, il guette le moment où ce pêcheur 

 laborieux va porter à sa jeune famille le poisson qu'elle 

 attend, pour le poursuivre et le dépouiller aussitôt. Et 

 cependant, malgré ses iniquités, l'aigle chauve n'est jamais 

 bien dans ses affaires; il est généralement pauvre et sou- 

 vent même très-gueux, comme il arrive j^amni lesliommes 

 à ceux qui vivent d' escroquerie et de vol. C'est d'ailleurs 

 un vrai poltron, et que V oiseau royal, qui n'est pas plus 

 gros qu'un moineau, attaque avec hardiesse et chasse du 

 district ; un lâche audacieux qui convient parfaitement 

 pour représenter ce que les Français appellent des cheva- 

 liers d'industrie j mais qui ne saurait être l'emblème des 

 honnêtes et braves Cincinnatus d'Amérique, qui ont 

 chassé de leur pays tous les oiseaux du roi \ » 



Or , l'oiseau contre le choix duquel s'élevait en termes 

 si énergiques le Père de la Révolution dans les deux 

 mondes , cet oiseau est un aigle, et le plus puissant et le 

 plus redouté de tous les dominateurs de l'air. Qu'eût dit 

 Franklin de l'emblème ignominieux du coq, moitié sou- 

 dard, moitié bourreau ! 



Quelques naturalistes distingués ont cru devoir tenir 

 compte à quelques espèces de coqs des cinq doigts qu'elles 

 ont au pied, trois à Tavant, deux à l'arrière. C'est bien de 



' Ce passige esl exU^ail du livre d'Audubon, le plus fort el le plus 

 inléressaiil de tous les orniiiiologisles de ce temps Le chasseur améri- 

 cain, que l'élude passionnée de rornilliologie entraîne vers l'analogie par 

 une penle naturelle, se joint à Benjamin Franklin pour protester contre 

 le choix de l'aigle à tête blanche comme emblème national de sa patrie. 

 Je protile de la circonstance pour recommander d'avance à Ions les ama- 

 teurs de zoologie, curieux de s'amuser et de s'instruire, l'excellenle tra- 

 duction de l'ouvrage d'Audubon par M'" Loreau, qui est sur le point de 

 paraître à la grande librairie Hachette. 



