DE LA LUOMIPÉDIE. o97 



coupe le cou avant que l'infortuné ait eu le temps de se 

 mettre en garde. 



Le pauvre diable n'est pas plus heureux dans ses tenta- 

 tives obstinées pour éblouir le public et le beau sexe en 

 faisant la roue comme le paon. Il a beau se démener, 

 souffler, se gonfler comme un Ijallon , balayer la terre de 

 ses ailes, et se trémousser des pieds jusqu'à la tête, ses 

 efforts n'aboutissent qu'à faire sortir un peu de vent de 

 l'outre , et ses poses ridicules provoquent les sifflets des 

 gamins, sifflets qui l'exaspèrent jusqu'à la fureur blanche. 

 Les dindons de la finance ont, comme ceux de la basse- 

 cour, le double tort de prêter à la raillerie par leurs pré- 

 tentions ridicules et de ne pas vouloir qu'on les raille. 



Comme il est de bon air de solder des impures et de 

 manger sa légitime avec les dames des chœurs, le fermier 

 général, qui n'est ni beau ni jeune, se croit obligé aussi à 

 tenir un grand état de petite maison et à se ruiner en dan- 

 seuses. Ainsi le dindon, qui voit le paon, le faisan et le 

 coq possesseurs de sérails, mais qui n'a pas les mêmes 

 excuses de tempérament que ceux-ci pour motiver son 

 luxe de maîtresses, se croit tenu d'honneur à singer leurs 

 façons et succombe à la peine. La nature, qui a fait de la 

 digitale un poison mortel pour le dindon, a écrit dans 

 l'analogie de cette plante vénéneuse le châtiment qu'elle 

 réserve aux amoureux hors d'âge. 



Les guerres que se font les dindons entre eux pour la 

 possession des femelles se réduisent à des prises de bec 

 innocentes; mais il n'en est pas de même des combats 

 qu'ils se livrent à l'arrière-saison sur la question de nour- 

 riture. Il n'est pas rare de voir alors deux goulus, allumés 

 par l'ivresse du sarrasin , se colleter des heures entières 

 avec un acharnement sans égal et tomber morts de fureur, 

 d'asphyxie ou d'épuisement. La vraie dominante du din- 



