598 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



don, sa goinfrerie effrénée, se révèle dans ces luttes. Les 

 mamelons charnus qui couvrent le derrière de la tête sont 

 d'une teinte blanc livide, tandis que ceux qui s'épanouissent 

 sur la gorge sont injectés d'un sang vermeil, pour dire 

 que la vie chez cette bête n'est pas dans le cerveau, mais 

 bien dans l'estomac. 



Comme font tous les lâches, les dindons se vengent sur 

 les faibles des avanies que leur font subir les forts. Qu'un 

 coq devenu vieux ou blessé dans un duel se recèle dans 

 un coin retiré de la basse- cour ou sous la haie du champ 

 voisin, les dindons ne tarderont pas à découvrir sa retraite 

 et à frapper la bête désarmée, jusqu'à ce que mort s'en- 

 suive. L'histoire de toutes les guerres civiles fait foi 

 qu'aucun parti ne se montre plus impitoyable dans ses 

 vengeances que le parti de la^ieur. Et cette barbarie se 

 conçoit : la peur est un mal si honteux que ceux qui l'ont 

 subi doivent naturellement chercher à anéantir les témoins 

 de leur honte. 



De même que les fermiers généraux, les fournisseurs de 

 vivres et toutes les sangsues publiques qui vivent de l'ini- 

 quité , aperçoivent un péril dans chaque idée nouvelle et 

 jettent les hauts cris à chaque annonce de projet de 

 réforme qui menace de couper par la racine les abus dont 

 ils vivent... Ainsi le dindon pousse son cri d'alarme à 

 l'aspect de tout objet nouveau et signale un caillou bril- 

 lant comme une machine infernale. La couleur rouge est 

 particulièrement désagréable à cet oiseau trembleur et 

 rageur ; il ne peut ni la voir ni en entendre parler sans 

 entrer immédiatement en fureur. On profite dans les 

 campagnes de cette horreur instinctive de l'inconnu qui 

 caractérise la gent dindonnière pour retrouver les cou- 

 teaux. 



Tous les vices des mâles heureusement sont rachetés 



