VULTUniDKS. 21 



oiseaux sont pris, d'antres ])arviennent, an milieu du désordre, à 

 s'échapper; mais lorsqu'un Condor est atleint ])ai' la fatale la- 

 nière, on ne parvient à le tner ([u'a[)rès nue lutte souvent fort 

 longue. 



Le capitaine Head en vit un jour une troupe de ([narante à 

 cinquante acharnés sur le cadavre d'mi Cheval : cpielcpies-uns, 

 déjà repus, ne purent s'envoler à Taspect du voyageur, qui les 

 approcha à environ trente mètres. Les uns étaient perchés sur le 

 cadavre du Cheval mort, d'autres l'entouraient, ayant une patte 

 à terre et l'autre sur la proie qu'ils dévoraient. Un homme de la 

 suite de ce voyageur, un fort mineur du Cornouailles, lit un jour 

 uns rencontre à peu près semblable : en parcourant à cheval le 

 fond d'une vallée, il y trouva un Cheval mort et des Condors oc- 

 cupés à le dévorer. Le premier de ces oiseaux qui prit la fuite ne 

 put voler qu'à une cpiarantaine de mètres; le cavaher se hâta de 

 mettie pied à terre, et, courant sur l'oiseau, il le saisit par le 

 cou. La lutte fut terrible, et ce n'est pas souvent qu'on voit 

 quelque chose de semblable à ce combat entre un homme vigou- 

 reux et un Condor. Il mit son genou sur la tète de l'oiseau et 

 essaya de lui tordre le cou; mais le Condor résista violemment. 

 Il semblait attendre que d'autres Condors, qui volaient sur sa 

 tête, prissent parti contre l'honniie et vinssent à son secours. A 

 la fin, pourtant, le mineur fut le plus fort; et croyant son en- 

 nemi mort, il s'éloigna, tenant à la main, comme un trophée, 

 k's plumes qu'il avait arrachées à l'aile du Coudor. En montrant 

 à ses compagnons les dépouilles de sa victime, il assura qu'elle 

 lui avait coûté plus de fatigues, et qu'il s'était peut-être exposé 

 à plus de dangers que dans aucune des luttes qu'il avait soute- 

 nues jusqu'alors. Mais ces oiseaux ont la vie si dure, qu'un autre 

 cavalier qfii passa par le même endroit quelque temps après, 

 trouva le Condor vivant encore et cherchant à s'envoler. 



Ou raconte même au sujet de la tenace vitalité de ces oiseaux 



