52 TREIZIÈME LEÇO>-. 



Mais voici iiu fait assez curieux publié plus récemment par le 

 Zoological magazine sur une paire de ces oiseaux: transportés 

 en Europe : On a conservé plusieurs années à Londres, dans Ré- 

 gent's Park, un couple de Condors, dont la femelle pondit sept 

 œufs, du A mars 1844 au 7 mai 1847. Les six premiers furent 

 couvés par la mère d'une manière irrégulière, et par consé- 

 quent sans succès. Quelqu'un proposa alors de faire couver par 

 une Poule le premier œuf qui serait pondu. En conséquence, le 

 7 mai 1847, à sept heures et demie du matin, l'œuf, fraîche- 

 ment pondu, fut mis sous une Poule de Dorking. Le lieu choisi 

 pour l'incubation était une cage un peu élevée au-dessus du plan- 

 cher, dans une des volières. La Poule couva avec une assiduité 

 exemplaire. Les jours, les semaines se passèrent, et elle couvait 

 toujours. L'époque ordinaire de l'éclosion des œufs de poule était 

 depuis longtemps dépassée, et elle n'en continuait pas moins con- 

 sciencieusement sa tâche maternelle. Enfin, le 50 juin, après 

 une incubation de cinquante-quatre jours, le jeune Condor 

 commença, vers six heures du matin, à briser sa coquille; Léclo- 

 sion fut très-lente. Le jeune oiseau n'était dégagé qu'au bout de 

 vingt-sept heures, et encore ne fut-ce qu'avec l'aide du gardien, 

 qui dut enlever la coquille, dont la membrane s'était desséchée 

 autour du petit. C'est ainsi que fit son entrée dans le monde le 

 premier Condor né en Angleterre. Il avait un aspect assez étrange, 

 et semblait tout étonné de se trouver là. Sa tête paraissait dif- 

 forme, car elle était surmontée d'une espèce de poche pleine 

 d'eau logée entre la peau et le crâne. Cette poche s'affaissa gra- 

 duellement, et, le 1" juillet, dans l'après-midi, la tète avait pris 

 sa forme régulière. Elle était nue et d'une couleur brun-cendré; 

 les pattes et la cire qui commençait à pointer, présentaient la 

 même nuance. Le corps était couvert d'un duvet blanc sale. L'oi- 

 seau avait l'air bien portant et vigoureux : il mangea, le soir 

 même de son premier jour, un morceau de foie de Lapereau. 



