42 TREIZIÈME LEÇON, 



seau, la tête rentrée dans les épaules", le bec horizontal, les 

 pattes verticales, et les ailes légèrement pendantes, position qui 

 lui donne un air stupide et disgracieux. LlJrubu est, de tous les 

 oiseaux diurnes, celui qui se couche le plus tard, car il vole en- 

 core au crépuscule, et cependant il est aussi le plus matinal de 

 tous. En cas de mauvais temps et de pluie, il Feste au gîte quel- 

 ques moments de plus, secouant la tête par intervalles; et, si la 

 i'aim ne le presse pas, il s'y tient toute la journée; mais, quand il 

 fait beau, c'est au petit jour qu'il prend son essor. A-t-il en ré- 

 serve, quelque part, une proie entamée de la veille, il s'y rend à 

 rinstant et déjeune. N'a-t-il, au contraire, aucune provende as- 

 surée, il parcourt d'un air circonspect les environs de sa demeure, 

 s'élevant quelquefois très-haut, comme pour s'assurer s'il n'a- 

 }>ercevra pas au loin quelque réunion de ses semblables. S'il ne 

 voit ou ne rencontre rien, i! va de suite s'abattre sur une mu- 

 raille, sur une barrière, sur un poteau, sur l'arbre le plus voisin 

 de quelque habitation, et là, il regarde attentivement autour de 

 lui, restant ainsi quelquefois immobile pendant des heures en- 

 tières, pour ne s'envoler que lorsqu'un autre Urubu plus fort 

 vient le débusquer, ou s'il découvre quelque proie aux environs. 

 Lorsqu'il est canqiagnard, il passe presque toute la journée près 

 des habitations, et couche dans les bois voisins. 



L'Urubu, plus que tout autre oiseau, peut rester fort long- 

 temps sans manger; mais s'il arrive qu'à portée de l'observatoire 

 qu'il s'est choisi, on tue un Bœuf ou un Mouton, il descendra 

 soudain et viendra disputer aux Chiens les. intestins de l'animal. 

 Il sera bientôt suivi d'autres Urubus, de sorte qu'en peu d'in- 

 stants la place où la victime a été vidée se trouve nettoyée. On voit 

 même souvent les Urubus attendre que quelque besoin fasse sortir 

 les habitants d'une maison, pour se repaître de leurs déjections. 



Comme le Condor, ils suivent sur les côtes maritimes les 

 troiqies d'Otaries ou de Phocpies ou les innondirahlcs volées 



