00 TREIZIEME LETON. 



« Ainsi voilà un Gatharte qui, à l'aide du sens prétendu si 

 extraordinaire de l'odorat, n'est pas capable de découvrir qu'il 

 n'y avait sous cette peau ni chair fraîche, ni chair corrompue, 

 et qui, du premier coup d'œil et d'une distance considérable, 

 peut apercevoir un petit serpent à peine gros comme le doigt, 

 et sans aucune odeur! Cela me donnait à réfléchir, et j'en con- 

 clus que les facultés visuelles étaient, chez lui, bien supérieures 

 aux facultés olfactives. 



u Deuxième expérience. — Je lis traîner à quelque distance 

 de ma maison un porc qui venait de mourir, et que l'on jeta dans 

 un ravin profond d'une vingtaine de pieds, où le vent soufflait 

 très-fort. Ce ravin était obscur, remi)li de broussailles et de 

 grands roseaux. C'est là que j'ordonnai à mes gens de cacher 

 l'animal, en recourbant les roseaux sur lui, et je l'y laissai deux 

 jours, pensant bien que cela intriguerait Urubus, Auras ou 

 autres, et qu'ils viendraient voir ce que ce pouvait être. On était 

 alors au commencement de juillet, c'est-à-dhe à une époque où, 

 sous ces latitudes, un cadavre se corrompt et devient extrême- 

 ment fétide en très-peu de temps. D'un moment à l'autre je 

 voyais des Cathartes cherchant pâture passer par-dessus le champ 

 et le ravin dans toutes les directions; mais aucun ne découvrit le 

 porc ([ui y était caché, bien que, sur ces entrefaites, plusieurs 

 chiens lui eussent rendu visite et s'en fussent copieusement repus. 

 Je voulus moi-même m'en approcher, mais l'odeur en était si 

 hisupportable à vingt pas à la ronde que j'y renonçai, et les 

 restes, tombant d'eux-mêmes en putréfaction, finirent pctr s'af- 

 faisser complètement. 



« Je pris alors un jeune porc, et, d'un coup de couteau dans 

 la gorge, je le saignai sur la terre et l'herbe; puis, l'ayant traîné 

 à la même place que le premier, je le fis couvrir de feuilles et 

 j'attendis le résultat. Les Cathartes aperçurent la trace du sang 

 frais, et, s' étant abattus, la suivirent jusque dans le ravin, où 



