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fusent celle qui est corrompue. Dans les oiseaux comparés aux 

 quadrupèdes, le Vautour semble réunir la force et la cruauté du 

 Tigre avec la lâcheté et la gourmandise du Chacal, qui se met 

 également en troupes pour dévorer les charognes et déterrer les 

 cadavres, tandis que l'Aigle a le courage, la noblesse, la magna- 

 nimité et la munificence du Lion. » 



Frédéric Cuvier, beaucoup plus positif, fait observer, avec 

 infiniment plus de raison, que si les Aigles se nourrissent de 

 proie vivante, attaquent leur victime avec impétuosité, la dé- 

 chirent et la dévorent toute palpitante, et, confiants par instinct 

 dans leur force, ne paraissent connaître que très-fcdblement le 

 sentiment de la crainte, les Vautours, au contraire, ne se nour- 

 rissent que de proie morte ; quelques espèces, mais seulement 

 quand elles sont poussées par la faim, attaquent les animaux les 

 plus faibles, et toutes fuient à la moindre apparence de danger. 

 Ces différences de mœurs, associées dans notre esprit aux diffé- 

 rences de physionomie qui caractérisent les oiseaux de ces deux 

 familles, font que les Aigles font devenus pour nous les emblèmes 

 de la force et du courage, tandis que les Vautours ne nous repré- 

 sentent que la faiblesse et la lâcheté. Les Aigles, il est vrai, sont 

 portés par leur instinct à attaquer les animaux vivants qui pour- 

 raient se défendre; mais ils sont tellement supérieurs à ces ani- 

 maux par leur force, ils courent si peu de dangers dans la lutte 

 que quelquefois ils peuvent avoir à soutenir; même, quand ces 

 dangers existeraient, ils sont si peu capables de les prévoir, et, 

 s'ils les connaissent, si peu portés à les braver, (}ue jamais estime 

 ne fut plus injustement acquise que celle que nous leur accor- 

 dons. 11 est également vrai que les Vautours vivent au milieu 

 de tous les autres oiseaux sans jamais les attaquer; mais c'est 

 par instinct qu'ils le font, parce qu'ils n'ont aucun goût pour 

 la cbair vivante et que c'est de la chair morte surtout qu'il leur 

 faut. H n'y a donc pas plus de lâcheté au Vautour brun, au 



