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croire certains récits, les hommes endormis et les enflants. Le 

 Gypaëte détruit aisément les petits animaux, car son bec, quoique 

 allongé, est dur et fort; mais il n'en est plus de même quand 

 la lutte s'engage avec des animaux d'une grande taille. Dans ce 

 cas il a recours à la ruse. Fondant à Timproviste sur quelque 

 Chamois qui paît ou se repose au bord d'un précipice, le Gypaëte 

 l'attaque avec furie, le harcèle, bat Tair de ses grandes ailes, 

 agite ses serres autour des cornes de l'animal effaré, éperdu, et 

 le force à se précipiter dans l'abîme, où il s'élance à sa suite et 

 le dévore. 



Bruce raconte un trait qui prouve l'audace du Lsemmergeier . 

 Attiré par les préliminaires du dîner que préparaient les domes- 

 tiques de sa caravane au somn\et d'une haute montagne, un 

 Gypaëte apparut et finit par s'abattre sans façon près du cercle 

 que formaient les voyageurs. Les naturels, effrayés, coururent 

 aux armes, c'est-à-dire à leurs lances et à leurs boucliers. Après 

 une tentative inutile pour s'emparer de la viande qui cuisait, 

 l'oiseau se contenta d'enlever dans ses serres un morceau de 

 mouton accroché à peu de distance, et partit sans se presser. 

 Encouragé sans doute par ce premier succès, il revint quelques 

 minutes après ; mais il fut victime de son audace et tué d'un coup 

 de fusil. 



Il n'y a pas longtemps que les naturalistes sont complètement 

 renseignés sur cet oiseau de proie, le plus grand de ceux qui 

 habitent l'Europe. Buffon lui-même Ta confondu avec le Condor. 

 Un naturaliste suisse, Steinmiiller, est le premier qui en ait 

 donné une description satisfaisante, que d'autres complétèrent, 

 et parmi lesquels nous citerons Temmink. Mais le dernier mot 

 n était pas dit; et c'est au docteur Tscliudi que nous le devons, 

 et il a ajouté à ses observations personnelles les renseignements 

 certains qu'il a pu obtenir des chasseurs montagnards. 



L'organisation de cet énorme oiseau est très-vigoureuse. Ses 



