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oiseaux, autant pour maintenir la paix parmi les volailles de di- 



veises espèces que pour détruire les reptiles et la vermine. 



Nous avons dit que, comme presque tous les oiseaux de proie, 

 un couple de Serpentaires ne souffre jamais aucun autre indi- 

 vidu de la même espèce dans le canton qu'il a choisi. Mais, 

 en revanche, les petits oiseaux, et principalement les diverses 

 espèces de Tisserins, choisissent le voisinage de leur domicile 

 pour y étahlir leurs nids, qu'ils suspendent même quelquefois 

 autour de Taire; il semblerait que ces petits oiseaux cherchent, 

 en agissant ainsi, à se mettre sous la protection des maîtres du 

 canton. Us sont en effet bien inspirés, car les Serpents, qu'ils 

 redoutent et dont ils seraient victimes partout ailleurs, ne peuvent 

 les attaquer impunément autour du nid de leurs protecteurs. 

 C'est à Jules Yerreau, l'un de nos collaborateurs, que nous devons 

 cette communication intéressante sur les habitudes des Tisserins 

 et la bienveillance des Serpentaires à leur égard. 



Ce doyen de nos voyageurs et ses frères ont possédé, pendant 

 leur séjour au cap de Bonne-Espérance, un grand nombre de 

 Serpentaires, et depuis bien des années ils ont proposé d'intro- 

 duire cet oiseau dans nos colonies françaises. En 1826, ils déci' 

 dèrent M. Freycinet à prendre plusieurs coui)les de Serpentaires 

 pour les transporter à Cayenne, où il se rendait comme gouver- 

 neur. Pendant quelques aimées ils ont pu croire au succès de 

 leur idée, mais bientôt ils ont appris que des colons peu intel- 

 liiiciits avaient tué ces utiles oiseaux. Le docteur Lherminier, 

 en 1852, avait aussi introduit le Serpentaire aux Antilles, no- 

 tamment à la Guadeloupe, où le serpent trigonocéphale, si redou- 

 table, est très-commun ; mais cette importation n'a pas eu plus 

 de succès, sans doute à cause de la môme ignorance des services 

 que peut rendre cet oiseau, si bien apprécié au Cap que chaque 

 maison a, faut-il dire, le sien. 



Nous résumerons Tbistone du Serpentaire en disant fpi'il est 



