114 QUINZIÈME LEÇON, 



ont plus souvent l'occasion (Vattaquer les animaux vivants et ceux 

 qui sont blessés par les chasseurs. Les officiers du navire Y Aven- 

 ture^ qui ont passé un hiver aux îles Falkland, rapportent des 

 exemples extraordinaires de la hardiesse et de la voracité de ces 

 oiseaux. Us saisirent un jour dans leurs serres un Chien qui 

 était endormi près de son maître; et il n'était pas toujours facile 

 aux chasseurs de les empêcher d'enlever sous leurs yeux les 

 Oies et autres pièces de gibier qui tombaient à quelque distance. 

 Us attendent et enlèvent les Lapins à leur sortie du terrier. A 

 bord même du navire, rapporte M. Darwin, ils commettaient 

 continuellement quelque vol; et il fallait faire bonne garde pour 

 les empêcher d'arracher le cuir du gréement, ou d'enlever la 

 venaison suspendue à l'arrière. Ces oiseaux sont curieux, pillards, 

 ils enlèvent tout ce qui n'excède pas leurs forces, ramassant tout 

 ce qu'ils trouvent par terre. Usentraînèrent un jour,à près d'une 

 lieue, un grand chapeau noir verni, ainsi que deux de ces bolas 

 dont nous avons déjà parlé, et qu'on emploie ici pour attraper 

 le bétail. Une autre fois, ils enlevèrent un petit compas de Kater 

 dans son étui de maroquin rouge, et l'on ne put jamais le re- 

 trouver. Ils sont en outre querelleurs, très-rageurs, et, quand 

 ils manquent leurs coups, ils mordent l'herbe avec tous les si- 

 gnes de la colère; leurs habitudes sont loin d'être sociables. S'ils 

 se réunissent sur la même proie, c'est pour se disputer à chaque 

 instant le moindre lambeau. Leur vol est pesant et gauche, mais, 

 à la différence du Caracara ordinaire, ils courent extrêmement 

 vite. Malgré leur audacieuse familiarité, ils ne font pas leurs 

 nids sur les rochers des deux grandes îles Falkland, mais seule- 

 ment sur ceux des îlots qui les avoisinent. Les baleiniers préten- 

 dent que la chair de ces oiseaux est très-blanche et bonne à man- 

 ger; nous en douterons jusqu'à plus ample information. 



Généralement les habitants des pays où se trouvent des Ca- 

 Uiàrtes et des Canecaras, supportent les premiers avec indiffé- 



