138 QUINZIÈME LEÇON, 



la cnrée, ils partent, et, bien qu'ils aient une bonne lieue à fiiire 

 à travers les rocs et les broussailles avant d'arriver à portée de 

 fusil de l'oiseau, ce dernier leur échappe rarement. Les environs 

 si éminemment pittorescpies d'Eblingen offrent partout aux yeux 

 du touriste le spectacle dégoûtant de ces charognes, qui se ba- 

 lancent aux branches des arbres : ici c'est un Chevreau putréfié, 

 là c'est une tête de Cheval infecte, plus loin c'est un Chat à 

 moitié rongé. 



11 est extrêmement difficile de parvenir à Taire d'un Aigle et 

 de se procurer des œufs de cet oiseau ou des Aiglons. C'est, en gé- 

 néral, en profitant de l'absence des Aigles occupés à la chasse 

 que les dénicheurs, souvent en exposant leur vie, se font des- 

 cendre, à l'aide de cordes, jusqu'à l'aire. Guidés tantôt par l'es- 

 poir du gain, tantôt par le désir de voir le couple abandonner 

 une région qu'il dévaste chaque jour, ils ont la précaution de se 

 munir de pistolets ou de bâtons ferrés, pour le cas où le pcre et 

 la mère viendraient les attaquer en les surprenant pendant l'en- 

 lèvement de leurs petits. M. Bailly, conservateur du Muséum 

 d'histoire naturelle de Savoie, a eu occasion de voir, à Saint- 

 Michel-des-Déserts, un homme de trente ans qui s'était ainsi 

 laissé surprendre par le père et la mère de deux Aiglons. Il a 

 assuré qu'il aurait infailliblement péri des coups de bec et de 

 poitrine que le mâle et sa femelle essayaient de lui porter à la 

 tête, en plongeant alternativement sur lui, s'il n'avait eu soin 

 de s'armer d'un bâton ferré à la pointe, avec lequel il put se 

 défendre. 



L'escarpement inaccessible des lieux où l'Aigle place son aire, 

 la hauteur de son vol, la puissance de sa vision, la prudence qui 

 le tient loin des habitations, expliquent comment il est si rare, 

 aujourd'hui surtout, qu'un chasseur ait la bonne fortune de tuer 

 un si formidable oiseau. Un Bavarois, Joseph Solacher, est cité 

 pour en avoir tué trois, et le hasard seul lui procura le Iroi- 



