26 Erste Abteilung. 



des Futterneides. Denn sonst habe ich bei den Hunderten von 

 Kuckucken, welche ich genauer zu beobachten Gelegenheit hatte, niemals 

 eine Handlung kennen gelernt, welche man mit jener Brandmarke hätte 

 bezeichnen dürfen. Nein, hämisch, heimtückisch ist der Kuckuck nicht! 

 Auch meint es Naumann mit diesem hässlichen Vorwurfe nicht so arg; sagt 

 er doch selbst, dass der Kuckuck die Kranken (Männchen) seiner Art 

 allenfalls dulde. Wie sticht dagegen das Betragen so vieler anderer Vögel 

 gegen Kranke und Verwundete ihres eigenen Geschlechts ab, über welche 

 sie schaarenweis herfallen, um sie zutode zu hacken! 



Eifersüchtig ist der Kuckuck freilich, und er hat ohne Zweifel 

 Grund dazu. Aber welches Tier, welcher Vogel ist es nicht: Weder 

 Monogamie, noch Polyandrie und Polygynie schützen vor der bösen — und 

 vielleicht dennoch im Haushalte der Natur unentbehrlichen — Leidenschaft. 



Dass er infolgedessen, mindestens zur Zeit der Fortpflanzung, auch 

 ungesellig ist, kann nicht wundernehmen. 1 ) Selbst sein Ein-, oder 

 vielmehr Zweisiedlerhang ausserhalb der Brutzeit wird von sehr vielen andern 

 Vögeln geteilt. Und so ganz aller Geselligkeit abhold, wie man 

 anzunehmen pflegt, ist der Arme denn doch nicht. Graf Heinrich von der 

 Mühlen berichtet, dass er einstmals zu Anfang April früh morgens eine 

 Schar (wahrscheinlich eben aus Afrika angekommener) Kuckucke — etliche 

 zwanzig Stück — beobachtete, von denen einige auf die Erde flogen, 

 etwas aufnahmen und wieder zurück auf die Bäume flogen; dort trieben sie 

 sich neckend von Ast zu Ast, und Hessen nur zuweilen ein heisseres 

 wa wa wa hören. 2 ) 



Über Futterneid, Brotneid des Kuckuck uns zu ereifern — am 

 besten, wir armen ungeflügelten und unbefiederten Zweifüssler schweigen 

 darüber. 



Desgleichen über sein wildes, scheues, misstrauisches Wesen. 

 Muss es ihm doch aus uralter Erfahrung schliesslich zum Naturell geworden 

 sein ! Ihm, dem bestgehassten aller Vögel, den die kleinen verfolgen, rupfen 

 und zupfen und die grossen fressen, und die Menschen essen — die Süd- 

 Europäer wenigstens 3 ) — , ihm, dem jedes unnütze Blei des Sonntagsjägers 

 bedroht! Sein nur zu gerechtfertigtes Misstrauen hat ihn gelehrt, sich gegen 

 die Feinde auf alle Weise zu decken. Er birgt sich dann in den dichtesten 

 Laubkronen hoher und niedriger Bäume, hat sein Auge überall und lässt 

 sich schwer anschleichen ; wo er hingegen die Furcht vor dem Menschen 

 verloren hat, wo er aus Erfahrung weiss, dass man ihn nicht verfolgt, da 

 wandelt sich sein angeborenes und erworbenes Misstrauen gegen seinen 

 grössten Feind nach und nach in eine gewisse Zutraulichkeit. Ja es 

 will sogar scheinen, als ob er in der Nähe des Menschen Schutz gegen seine 



*) Übrigens dauert die Fortpflanzungszeit nahezu so lange als sein ganzer Sommeraufenthalt, 

 wenigstens in Mitteleuropa. 



2 ) Es war das auf einer mit grossen Laubbäumen bestandenen Wiese an der türkisch 

 (-griechischen) Grenze. (H. v. d. M. Beiträge zur Ornithologie Griechenlands, S. 29.) 



3 ) In Griechenland kommen die K. zu hunderten auf den Markt; namentlich werden sie 

 auf dem Herbstzuge geschossen, wo sie sehr fett und wohlschmeckend sein sollen. 



