28 Erste Abteilung. 



etwa ein Laubvögelchen oder Goldhähnchen, ein Zaungrasmückchen oder 

 Zaunschlüpferchen — samt der im Schnabel herbeigebrachten Atzung in 

 den weiten Rachen zu bekommen und unversehens zu verschlingen? 

 Und hätte der souveräne Schöpfungskritiker in solchem Falle das Recht, 

 den Muttermörder wider Willen, der Heimtücke, der schnödesten Undank- 

 barkeit zu zeihen? 



Dass endlich unser Gauch als Stubenvogel keinerlei empfehlende 

 Eigenschaften besitze, geben wir gern zu; dass er aber, alt eingefangen, 

 viel zu unbändig und zu trotzig sei, um Futter anzunehmen, und sich jeder- 

 zeit zu Tode hungere, müssen wir auf Grund neuerer Beobachtungen in 

 Abrede stellen. 



Unser Kuckuck ist, wie alle wandernden Arten seiner Sippe, ein 

 guter und gewandter Flieger, der Schnelligkeit mit grosser Gewandt- 

 heit verbindet, Eigenschaften, welche besonders bei dem Fluge durch dichten 

 Baumschlag hervortreten. Beim Überfliegen weiterer, besonders baumloser 

 Strecken scheint er, aus Furcht vor Raubvögeln, diese Eigenschaften ein- 

 gebüsst zu haben. Er schwingt die Flügel in schnellen, meist nicht weit 

 ausholenden Schlägen, streicht so in gerader Linie und oft ganz niedrig, 

 aber sehr schnell, über die Erde hin, breitet dabei den Schwanz nur selten 

 und blos dann aus, wenn er sehr hoch fliegt, oder eine schnelle Wendung 

 macht, oder ohne merkliche Flügelbewegung eine kurze Strecke schwebt, 

 was aber nicht oft vorkommt« (Naumann). Beim Nesteraufsuchen ist sein 

 Flug zwar auch sehr gewandt und zuweilen schnell, aber immer huschend, 

 schleichend und völlig geräuschlos. So viel er auch von früh bis abends 

 bei diesen Streifzügen fliegt, so ungern und zögernd überfliegt er dabei 

 doch gehölzlose Plätze, und huscht dann gleichfalls dicht über dem Boden 

 hin. Mutiger erscheint sein Flug über Rohrflächen, welche ihm bei etwaiger 

 Gefahr Zuflucht bieten. Konträrer Wind, und weite Ausflüge zumal, er- 

 müden ihn sichtlich und er ruht sich dann auf einem Baume oder Strauche, 

 auf einem Pfahle oder auch auf irgend einer Erdscholle von der unge- 

 wohnten Anstrengung meist nur kurze Zeit aus. 



Der Kuckuck erscheint im Fluge noch schlanker, als im Sitzen, 

 und zeigt darin eine grosse Ähnlichkeit mit dem Turmfalken , mehr noch 

 als mit dem Sperber, mit dem er seit alten Zeiten häufig verwechselt worden 

 ist. Aber schon Aristoteles macht auf den Unterschied zwischen dem 

 Kuckuck und dem Falken aufmerksam, v. d. Mühlen findet »das Schwim- 

 mende des Kuckuckfluges, so wie die raschen Wendungen in demselben« 

 von einiger Ähnlichkeit mit dem des F. subbuteo (Baumfalken). 



Die Kuckucke fliegen in der Regel paarweise zusammen, das 

 Männchen voran, dicht hinter ihm das Weibchen; so aber nur 

 bei — ich möchte sagen — gewöhnlichen Excursionen. Gilt es dem Auf- 

 spüren eines Nestes, der Ablegung und dem Unterbringen der Eier und der 

 Überwachung dieser oder der ausgeschlüpften Jungen, dann fliegt das Weib- 

 chen voran; das Männchen begleitet sein Weibchen, meist lebhaft rufend, 



*) Prinz Maximilian v. Wied nennt den Flug »reissend« (Naturgesch. Brasil. IV. pag. 303). 



