Der europäische Kuckuck. a-j 



Endlich auch darin, dass jedes Weibchen — wahrscheinlich Zeit 

 seines Lebens — von zwei aufeinander folgenden Jahren ist es nachgewiesen — 

 unverkennbar ähnliche Eier produziere. 1 ) 



Diese Thatsache ist meines Erachtens nicht ohne Gewicht für die Ent- 

 scheidung der Frage nach dem ehelichen Leben unseres Kuckuck, mit 

 welcher wir uns zunächst zu beschäftigen haben. 



Lebt der Kuckuck in Monogamie oder in Polygamie? Und 

 wenn letzteres, in Polyandrie oder Polygynie: 



Beiderlei Abirrungen von dem sonst ziemlich allgemein gültigen 

 Vogel-Eherechte sind hin und wieder behauptet worden. Man hat sich auf 

 anderweite Exceptionen berufen, welche jeder Geflügelhof aufweist; aber 

 man ist, wie ich glaube, die positiven Beweise für die Behauptungen annoch 

 schuldig geblieben. 



Naumann, welcher, wie seine Brüder und Söhne, lange Jahre hindurch 

 Gelegenheit hatte, die Kuckucke in ihrer nächsten Umgebung in aller Be- 

 quemlichkeit zu beobachten, hat so wenig an Polygamie gedacht, dass er 

 derselben gar nicht erwähnt. Er sagt ganz einfach : »Jedes Kuckuck- 

 Pärchen hat sein Standrevier mit bestimmten Grenzen, die es ungestraft vom 

 zunächst wohnenden nicht überschreiten darf u. s. w. Sein Bruder Karl, 

 »der Mann mit dem Falkenauge, Eulenohre und Stahlarme«, »der Beobachter 

 ohne Gleichen«, mit dem der Ehrendoktor und Professor »jeden Bogen 

 seines grossen Werkes durchging, bevor er ihn zur Druckerei sandte«, ant- 

 wortete mir einst auf die Frage , was er von der Sache halte, in seiner 

 kurzen Weise: »Dummes Zeug! Das haben mal wieder die Bücherwürmer 

 ausgeheckt ! Wenn sie auch nicht in der Kirche getrauet sind, der liebe 

 Gott hat sie zusammengegeben, und also sind sie ein Paar! Dass Er mal 

 über den Strang schlägt — von Ihr habe ich's nicht bemerkt — na, das 

 kommt ja wohl überall mal vor.« 



Ob das Männchen, welches Dr. J. F. Naumann fünfundzwanzigmal in 

 sein altes Revier zurückkehren sah oder vielmehr hörte, ebenso lange sein 

 erstes Weibchen behalten hat, oder ob dies, oder auch mehrere, zugrunde 

 gegangen, darauf kommt es nicht an ; der alte Freund, wenn er als Witwer 

 aus dem schwarzen Erdteile zurückkehrte, bewarb sich jedenfalls sehr bald 

 um einen Ersatz, und fand einen solchen, der sich nicht an sein »Kuickuck« 

 stiess, ebenfalls sehr bald. 



Ich selber habe fast ein Vierteljahrhundert lang die reichste Gelegen- 

 heit gehabt, das Leben unseres Kuckuck zu beobachten, und in Diebzig 

 zugleich die bequemste. Aber dort in den vogelreichen Eibauenwäldern 

 des grossen Lödderitzer und der Anhaltischen Forstreviere, von der Saale- 

 mündung bis Wörlitz hin, habe ich lediglich die Ansicht der Gebr. Naumann 

 bestätigt gefunden. Ebenso während meines fünfmonatlichen Aufenthaltes 

 im südlichen Ungarn — April bis August 1847 — ur >d abgesehen von 

 meinen fast alljährlichen Frühjahrsreisen nach dem Harze, dem Thüringer- 

 walde, dem Westerwalde etc. — während eines fünfwöchentlichen Aufent- 



x ) Ich habe die verschiedenen Färbungen und Zeichnungen der Kuckuckeier al> »ver- 

 schiedene Typen« bezeichnet. Thienemann und nach ihm E. Ramsay haben sie Varietäten genannt. 



