Einleitung 



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dehnung der Gürteltafeln nur über die Innenseite des Laufes statt, während 

 auf der Aussenseite noch eine Reihe nach unten allmählich kleiner werdender 

 Schilder von oben her zwischen jene und die Sohlenschilder sich einschiebt. 



Nächstdem ist der rakenartige, an der Spitze zu einem Haken 

 gebogene, aber nicht mit Zeheausschnitt versehene, seitlich zu- 

 sammengedrückte, in der Regel massig lange Schnabel charak- 

 teristisch. 



Der Schwanz besteht aus zehn Steuer federn , und ist bald 

 stufig, bald gerundet. Meistens haben die vier oder auch sechs mittelsten 

 Federn gleiche Länge, während die folgenden stufig abnehmen. 



Die Flügel sind bald kurz und gerundet, bald lang und spitz. 



Der Lauf ist bald länger, bald kürzer als die Mittelzehe. 



Eigenartig ist die Form der Nasenlöcher bei der Unterfamilie 

 der Baumkuckucke, Cuculinae, von der später die Rede sein wird. 



Die Familie der Kuckucke ist über die alte und neue Welt 

 verbreitet; am zahlreichsten an Arten unter den Tropen. 



Europa, Asien, Australien, Afrika und Amerika besitzen als 

 Sommergäste mehrere Arten, welche über die Wendekreise hinausgehen, 

 unser Kuckuck, Cuculus canorus, sogar bis in die Nähe und über den 

 Polarkreis der alten Welt hinaus, und eine zweite europäische Art, der 

 Strausskuckuck, Coccystes glandarius, erreicht die Nordgrenze der süd- 

 lichen gemässigten Zone (42 ° N. B.) 



Wir schliessen diese allgemeinen Bemerkungen mit der systematischen 

 Übersicht der Familie der Kuckucke nach Reichenow (1. c. VII) der 

 wir bezüglich der Anordnung und Folge der Gattungen und Gruppen im 

 ganzen uns anschliessen, diese aber in zwei Unterabteilungen trennen, 

 welche wir auf den, wie uns scheint, wichtigsten Unterschied der so total 

 verschiedenen Fortpflanzungsvveise gründen. 1 ) 



Aus demselben Grunde möchten wir auch die von R. zwischen die 

 Gattungen Heherkuckuck und Guckel gestellten Regen- oder Fersenkuckucke 

 aus dieser Verbindung herausnehmen, und sie als Übergangsglieder zwischen 

 Selbstbrüter und Parasiten einschieben. 2 ) 



*) Wir sehen selbst von einer historischen Besprechung der verschiedenen, unter sich so 

 abweichenden »Systeme« der Cuculiden ab, und verweisen auf die betr. Hauptwerke von Ch- 

 Luc. Bonaparte, Conspectus generum avium, I. — Tean Cabanis, Mus. Heineanum IV. — H. 

 Schlegel, Museum d'histoire naturelle des Pays-Bas (Revue methodique et critique des collec- 

 tions deposees dans cet etablissement. Tome I. — Gray's Handlist etc. 



2 ) Wir haben uns indessen doch entschlossen, die Unterfamilie der Regenkuckucke uns 

 später (s. II. Abt.) zu besprechenden Gründen den so nahe verwandten Heherkuckucken 

 folgen zu lassen. 



