Der europäische Kuckuck. 



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Paar seiner Jungen, nachdem sie das Nest verlassen haben, annimmt, sie 

 atzt, und von dem gastlichen Neste fortführt. 



Dass »Ausschreitungen« beider Gatten vorkommen, und dass der 

 Individualismus auch hier sein Recht behauptet, das beweist um so weniger 

 für Polygamie, als dergleichen wohl bei allen in paariger Ehe lebenden 

 Vögeln nichts Ungewöhnliches ist. ') 



Die parasitischen Kuckucke bauen kein Nest, sondern legen 

 ihre Eier in fremde Nester, deren der unsrige bei seiner Ankunft 

 nicht wenige mit frisch gelegten Eiern vorfindet, um sein erstes Ei mit 

 Aussicht auf günstigen Erfolg einschieben zu können. 



Sobald ein Paar sein altes Revier, dessen Umfang sich nach der 

 Menge der Nahrung und der geeigneten Pflegeeltern richtet, in Besitz ge- 

 nommen oder ein neues, meist in der Nähe des alten glücklich erstritten 

 hat, beginnen sofort die Vorbereitungen zur Paarung. In dieser Zeit ist der 

 Galan besonders lebhaft und scheint höchstens 1 1 / 2 bis 2 Stunden, etwa von 

 1 1 ' o bis I Uhr nachts, zu schlafen, oder doch zu ruhen. Denn bald nach 

 Mitternacht ertönt sein unausgesetztes und anhaltendes Rufen und hält, mit 

 ein- bis zweistündiger Mittagspause, bei günstiger Witterung bis gegen 

 io oder 11 Uhr abends an. 



Das Männchen jagt das kokett fliehende Weibchen stundenlang unter 

 beständigem Rufen, und hier ist es besonders, dass man die äusserste Ge- 

 wandtheit und Schnelligkeit des Fluges beider Gatten bewundern kann. 

 Die schnellen und sichern Wendungen durch das Geäst der Bäume wett- 

 eifern mit denen des Sperbers und der Wildtaube und mit der Ausdauer 

 des ersteren. Dies Spiel währt je nach Gunst des Wetters 2 bis 3 Tage, 

 auch wohl noch länger. Dann hört man das Kuckuckuck und Hachacha 

 des Männchens und das Kichern des Weibchens — der Begattungsakt ist 

 vollzogen. Selten ist er wohl genau beobachtet worden; denn er geht 

 meist im dichtesten Gelaube der Baumkronen vor sich. Mir ist es niemals 

 gelungen, obschon ich öfter das Kuckuckuck in der Nähe über mir hörte. 

 Nur die Davonfliegenden kamen mir zu Gesicht. 



Nach Naumann scheint nicht jedesmal die Begattung der eigentliche 

 Zweck des unbändigen Herumjagens zu sein. Diese wird gewöhnlich am 

 frühen Morgen oder gegen Abend auf einem dürren Baumgipfel, oder sonst 

 an einem freien erhabenen Platze vollzogen, mit eigenen (eigentümlichen) kurzen, 

 hellen Tönen begleitet, aber vor- und nachher ist meistens viel Lärm, 

 sie krächzen, lachen und das Männchen ruft mehrmals »Kuckuckuck« da- 

 zwischen. 



Gleich nach der Begattung, welche übrigens öfter wiederholt zu werden 

 scheint, ändert sich auch das Benehmen des Weibchens. 



a ) Der Wettbewerb um die Weibchen erneuert sich ja bekanntlich alljährlich, und nicht 

 allein um die jungen, noch nicht gepaarten, sondern auch um die in festgeschlossener Ehe 

 lebenden, z. B. auch bei den Tauben. In den meist sehr heftigen, oft wiederholten und mit- 

 unter mehrere Tage andauernden Kämpfen bleibt der legitime Gatte, wenn er ausserdem der 

 physisch stärkere ist, stets Sieger. 



