Aß Erste Abteilung. 



Es fliegt nicht mehr hoch durch die Baumkronen und höheres Ge- 

 büsch. Still und geräuschlos huscht es durch das niedere Buschwerk, über 

 Waldblössen, Wiesen und Felder, und später über das Geröhricht hin: es 

 befindet sich auf der Nestersuche. Es kennt in kurzer Zeit und unter- 

 sucht und überwacht jedes Nest seines Revieres. Sitzt der Eigner auf oder 

 neben seinem Neste, oder ist er mit dem Nestbau noch beschäftigt, so 

 hütet es sich, demselben zu nahe zu kommen. Es huscht scheinbar teil- 

 nahmlos vorüber, um zu rechter Zeit wiederzukehren, d. h. wenn die Eigen- 

 tümer des Nestes nicht in der Nähe sind. Wird es von diesen bemerkt, 

 so weicht es deren Angriffen, an denen sich auch die Nachbarn beteiligen, 

 in komischer Ängstlichkeit aus und ergreift die Flucht. Ich habe dies Alles 

 mit grossem Interesse vielmals beobachtet. Die Kleinen sind in der Ver- 

 folgung des gefürchteten Gesellen oft so tollkühn, dass der Flüchtling Federn 

 lassen muss, wie ich das bei der Verfolgung durch die weisse Bachstelze 

 und den kecken Zaunschlüpfer gesehen habe. Denn die läppische Fabel 

 von der Freude, welche die kleinen Pfleger ob der ihnen erwiesenen Ehre 

 empfinden sollen, verdient eigentlich kaum der Erwähnung. 



Wie viel Zeit die Entwicklung des ersten Eies bis zur Lege - 

 reife bedarf, ist meines Wissens erfahrungsmässig noch nicht nachge- 

 wiesen worden. Man würde nur aus dem Zeitverlauf zwischen der ersten 

 Begattung und dem Auffinden des ersten Eies eines einsam hausen- 

 den Paares einen sichern Schluss ziehen können. Thiele, Bethe und ich 

 haben zu diesem Zwecke langjährige Verzeichnisse über die Auffindung der 

 ersten Kuckuckeier der Saison geführt; allein es ist uns niemals gelungen, 

 den Zeitpunkt der ersten Begattung für das aufgefundene erste Ei mit voller 

 Sicherheit zu konstatieren. Ein einziger Fall, von dem wir später aus- 

 führlich sprechen werden, lässt schliessen, dass 7 bis 8 Tage von der ersten 

 Befruchtung bis zur Legereife vergehen. ] ) 



Dafür sprechen denn auch die zahlreichen Beobachtungen betreffs der 

 Entwicklungsdauer der übrigen fünf, sechs, ausnahmsweise auch wohl 

 sieben Eier. 2 ) Diese währt durchschnittlich sechs Tage und einige 

 Stunden. Thiele fand Eier desselben Paares am 19. und 25. Mai, am 

 26. Mai und 2. Juni; Bethe am 26. April und 2. Mai; Ich am 8. und 

 15. Mai, am 19. und 25. Juni und am 21. und 28. Juni; Rowley a ) ver- 

 sichert, dass ein zweites Ei nach 6 Tagen gelegt wurde. 



Die ersten Kuckuck-Eier wurden von Thiele, im Dessau- Wörlitzer 

 Revier, am 12., 14. und 18. Mai; von Bethe, im Oranienbaumer Revier, 

 am 24. und 26. April; von mir, im Diebziger Walde und Bruche, am 2. 

 und 9. Mai gefunden, am Mansfelder Salzsee am 7. Mai. Seidensacher 

 erhielt, in Kärnthen, ein Kuckuckei mit 4 Buchfinkeneier am 29. April. 



l ) Also etwa 24 bis 48 Stunden mehr, als die Entwickelungsdauer der übrigen 5 oder 

 6 Eier des »Geleges« beträgt. 



-) Vom ersten bis letzten Funde der Kuckuckeier (in Deutschland) liegt ein Zeitraum von 107 

 Tagen — vom 24. April bis S. August — Bethe und Thiele. 



3 ) Georg Dawson Rowley, Ibis 1862 S. 385 und 1865 S. 1S6. und 360. 



