54 



Erste Abteilung. 



tüchtigkeit« in Schutz zu nehmen, und zwar auf Grund zweifellos erwiesener 

 Thatsachen. 



Das Verhalten sämtlicher Kuckuckspfleger gegen den Schmarotzer 

 bezeugt, dass der direkte Gegensatz von »ersterbender Unterthänigkeit« die 

 alleinige Quelle ihres Benehmens ist. 



Alle die kleinen und grössern Pfleger des Kuckucks — sagen wir 

 vielmehr der Kuckucke — sind ausnahmlos weit davon entfernt, den ihrem 

 Neste nahenden jubelnd zu empfangen. Je näher der »Unhold« ihrer Heim- 

 stätte kommt, desto ängstllicher gebehrden sie sich. Verzweiflung giebt 

 ihnen den Mut, dem Störenfried schreiend sich entgegenzuwerfen, zuerst das 

 Männchen, wenn das Weibchen auf den Eiern sitzt ; dann auch dieses, und 

 durch das Angst- und Zorngeschrei herbeigerufen wohl auch die nächsten 

 Nachbarn der gleichen oder fremder Arten. In heller Wut, zwitschernd, 

 keifernd, zeternd zwingen sie ihn, ohne Widerstand zu finden, in die Flucht, 

 die er ■ — oder vielmehr sie — kläglich und eilig ergreift, um nach der 

 triumphierenden Rückkehr der bald genug beruhigten Schar den im Laube 

 oder sonstwo versteckten Beobachtungsposten aufzusuchen und den günstigen 

 Augenblick für Ausführung ihres Vorhabens abzuwarten: die Entfernung der 

 erkorenen Pfleger von ihrem Neste. 



Ernster gestaltet sich voraussichtlich der Kampf gegenüber stärkern 

 Zieheltern. Der Neuntöder, welcher sich keinen Augenblick besinnt, gleich 

 seinem amerikanischen Vetter King-Bird (Tyrannus carolinensis Gn. Königs- 

 tyrann) vorüberfliegende Krähen und selbst Raubvögel anzufallen und in die 

 Flucht zu treiben, würde den armen Gauch, der sich in die Nähe seines 

 Nestes wagt, noch übler zurichten, als es nicht selten geschieht , wäre er 

 nicht besser auf den Flügeln als der Würger. 



So fand ich im Jahre 1854 ein — schon stark bebrütetes — Kuckuck- 

 Ei im Neste des Neuntöters, indem ich das von der Verfolgung einer 

 Wiesenweihe — Circus pygargus L. — zurückkehrende Männchen in einem 

 dichtbelaubten Weissdorngebüsch verschwinden sah , an dem ich öfter 

 vorübergegangen war, ohne das Nest zu entdecken. 



Ja, der kleine, muskelstarke Vogel greift in seiner Tollkühnheit sogar 

 Hunde und Menschen an, wenn sie in die Nähe seines Nestes oder der 

 ausgeflogenen Jungen kommen. Ich habe früher — ich weiss nicht gleich 

 wo — eine Mitteilung von dem Angriffe eines Männchens auf einen elf- 

 jährigen Knaben gemacht, deren ausführlichere Wiederholung auch wegen 

 der interessanten Nebenumstände , welche mit der Thatsache im engen 

 Zusammenhange stehen, mir gestattet sein möge. 



Im Osternienburger Pfarrgarten hatte ein Neuntöterpaar dicht an einem 

 der meist begangenen Wege am Teiche sein Nest angelegt, angelockt wahr- 

 scheinlich durch die in der Nähe in einem Näpfchen befindlichen Mehlwürmer, 

 mittelst deren ich meinerseits eine durchziehende Nachtigal anzulocken und 

 zum Bleiben einzuladen versuchte, was, beiläufig bemerkt, auch vollständig 

 gelang: das herrlich schlagende Männchen lockte ein Weibchen herbei, beide 

 zogen 5 Junge gross, und zwei Paare kehrten im nächsten Frühjahr zurück. 

 Sechzehn Tage nach dem Eintreffen der Nachtigall war das Würgerpaar 



