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Erste Abteilung. 



Man hat öfter die Beobachtung gemacht, dass die Jungen einer 

 früheren Brut der Pfleger diesen beim Atzen des jungen Kuckuck helfen, 

 nicht nur so lange er im Neste sitzt, sondern auch später. In dem von 

 Naumann mitgeteilten Falle (1. c. III. Bd., S. 821) blieb freilich nur das 

 Weibchen eines Bachstelzenpaares bis spät im November, bei Frost und 

 rauher Witterung, bei ihrem Ziehkinde zurück, welches aus einer zu engen 

 Öffnung im Schafte einer Fiche heraus sah, zu klein, als dass der arme 

 Gefangene aus der Nesthöhle entschlüpfen konnte - »das Männchen hatte 

 wohl die Sorge bis zum eigenen Wegzuge mit seinem Weibchen geteilt«. - 

 Aber Naumann hat später selbst in unmittelbarer Nähe die Beobachtung 

 machen können, dass ein Bachstelzenpaar samt einigen Jungen einen in einer 

 zu engen Höhle einer Kopfweide eingeschlossenen, längst ausgewachsenen 

 Kuckuck bis in den Winter hinein atzten und das selten gewordene Futter 

 auf dem Dunghaufen seines Hofes eifrigst zusammenholten. Naumann sah 

 dies, folgte den übers Scheunendacb davon eilenden Vögeln, befreite den 

 Gefangenen - - und andern Tags waren die rührend aufopfernden Zieheltern 

 verschwunden - - den Artgenossen nachgeeilt. Einen dritten Fall von Stief- 

 elternliebe erzählt A. Fritsch in seiner »Naturgeschichte d. Vögel Europa's 



(P- 77-) 



Ein Förster in Böhmen sah. dass ein Rotkehlchen einen in seiner 



Nesthöhle eingeschlossenen Kuckuck bis lange in den Winter hinein fütterte, 



und wusste nichts Besseres zu thun, als das emsige Tierchen zu erlegen, um 



die ganze Scene mit den im Gefängnisse vom Rotkehlchen gefütterten 



Kuckuck ausstopfen zu lassen (mitgeteilt von Spatny). 



Freilich sind auch Beispiele von durchaus nicht freundlicher Behand- 

 lung des Kuckuckeies seitens der Pfleger vorhanden. Man hat öfter 

 Kuckuckeier unter dem höher angelegten Neste mancher Pfleger, oder auch 

 in der Nähe des auf dem Erdboden befindlichen gefunden, und gefragt, wie 

 und von wem die teils unbeschädigten, teils mehr weniger verletzten aus 

 dem Neste entfernt worden seien. 



Naumann hat für einen bestimmten Fall eine genügende Antwort ge- 

 geben. »Er fand in einem Neste von Sylvia curruca zwei Eier dieses 

 Vogels; nach einiger Zeit lagen diese unter dem Neste auf dem Boden und 

 ein Kuckuckei darin; ein paar Tage darauf wieder 2 Zaungrasmückeneier 

 darin und das Kuckuckei zerbrochen auf der Erde«. 



Hier hat offenbar der Kuckuck, ganz gegen seine sonstige Gewohn- 

 heit, die Grasmückeneier aus dem Neste entfernt, behutsam zwar, aber ohne 

 seine gewöhnliche Vorsicht. J ) Dagegen haben die Grasmücken das fremde 

 Ei erkannt - - vielleicht auch den legenden Kuckuck in flagranti ertappt — 

 und jenes sofort aus dem Neste geworfen, nicht ohne es zu verletzen, da 

 sie es mit dem kleinen Schnäbelchen zwar anhacken und aus dem Neste 

 schieben, aber das grosse Ei im Schnabel ohne Beschädigung nicht fort- 

 schaffen konnten. 



J ) Fast alle Beobachter stimmen darin iiberein, dass der Kuckuck unmittelbar nach Ein- 

 schieben oder Legen des eigenen Eies die Pflegereier nicht aus dem Neste wirft, sondern fast 

 immer damit wartet, bis sein Junges ausgeschlüpft ist. 



