Der europäische Kuckuck. gj 



welche das Kuckuckei anstatt der ihrigen ausbrüten, auch die Jungen nähren, 

 bis sie gross werden und sich selbst helfen können. Doch hier muss man 

 eine besondere Verfügung und Ordnung, folglich eine weise Vorsehung des 

 Schöpfers nicht aus den Augen lassen, bevorab, wenn man bedenkt, dass 

 der Kuckuck eben solcher Vögel und keiner andern Nester zu diesem Ende 

 auszusuchen und zu erwählen wisse.« 



Wir werden demnächst die Wahl der Pfleger seitens des Kuckuck 

 zu besprechen haben, und möchten hier nur die von Zorn und anderen an- 

 geregte Frage: ob die Pfleger das untergeschobene Kuckuckei 

 zu erkennen und von den eigenen Eiern zu unterscheiden 

 vermögen, noch kürzlich berühren. Viele Ornithologen haben, wie 

 bereits bemerkt , eine verneinende Antwort gegeben ; besonders die mit 

 eigenhändigem Unterschieben fremder Eier manipulierenden meinen irriger- 

 weise den Resultaten ihrer Versuche volle Beweiskraft zuschreiben zu dürfen. 

 Andre sind der Ansicht, die Pfleger würden sich hüten, ein Kuckuckei an- 

 zunehmen, wenn sie es als solches zu erkennen imstande wären, ein echtes 

 Danaergeschenk, verderblich wie jenes trojanische ! 



Andrerseits behauptet man die Vorausbestimmung gewisser Insekten 

 fressender Singvögel für die Pflegerschaft, Arten, welche zwar das Kuckuckei 

 erkennen, aber, sich dem Naturwillen fügend, das Ei annehmen, bebrüten und 

 die Jungen wie ihre eigenen behandeln. 



Nach meinen eigenen Beobachtungen erkennen die meisten Pflegerarten 

 das ihnen untergeschobene Kuckuckei auch dann als ein fremdes, wenn sie 

 den Kuckuck nicht an oder auf ihrem Neste ertappt haben. Sie betrachten 

 das in ihrer Abwesenheit eingeschmuggelte längere Zeit unter Tönen und 

 Bewegungen, welche Furcht, Angst und Zorn verraten , entfernen sich, 

 kommen wieder und setzen sich auf das Nest, legen — und dies geschieht 

 in den meisten Fällen — die noch am Gelege fehlenden Eier hinzu und 

 brüten nun ruhig weiter. 



Ahnliche Empfindungen mögen, wie wir bereits bemerkt haben, die 

 Pflegeeltern beim ersten Anblicke des von ihnen erbrüteten Kuckuck über- 

 kommen, der ja, wie wir später sehen werden, meist früher aus dem Eie 

 schlüpft als seine Nestgeschwister. Sie setzen sich wieder auf ihr Nest, 

 falls sie es aus Misstrauen verlassen haben, und erwärmen den jungen 

 Pflegling. Kaum aber hat der sein futterheischendes zissziss hören lassen, 

 so siegt das Mitleid über alle etwa noch vorhandenen Skrupel der Pflege- 

 eltern, die sich nun in kaum glaublicher Weise abmühen, um den Hungernden 

 zu sättigen. 



Zuweilen werden sie dabei von ihren Kindern älterer Brut unterstützt ; 

 auch wohl von Individuen der gleichen oder anderer Arten. Wenn letzteres 

 Vorkommen auch nicht durch zuverlässige Beobachtungen beglaubigt sein 

 sollte, so möchten wir es doch nicht für unmöglich halten, und um so 

 weniger, als durch mehrfache exakte Beobachtungen festgestellt worden ist, 

 dass nicht nur alte Vögel, sondern auch ältere Junge jüngere nach Futter 



