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Erste Abteilung 



und Zeichnung, und fügt dann hinzu: »So ähneln manche derselben den 

 Eiern der weissen Bachstelze, des Baumpiepers, der Feldlerche und der 

 grossen Grassmücke (Sylvia hortensis) und lassen sich von denselben nur 

 durch die scharfen Punkte und das Korn unterscheiden.« 



Seitdem wurde, schritthaltend mit dem Bekanntwerden neuer Pfleger- 

 arten, eine kaum geringere Anzahl neuer Anpassungen der Kuckuckeier an 

 die Pflegereier aufgefunden und nachgewiesen. Meine oben angeführte These 

 fand vielseitig entschiedene Zustimmung, meine Sammlung unerwartet reichen 

 Zuwachs an Beweismaterial. 



Gleichzeitig, und zum Teil noch früher, wurde von deutschen und 

 englischen Forschern die Thatsache der auffallenden Ähnlichkeit der Eier 

 anderer, zumeist exotischer Schmarotzerkuckucke mit den Eiern der von 

 ihnen hauptsächlich benutzten Pfleger festgestellt. Wir werden in das 

 Detail der Beschreibung dieser ausser allem Zweifel stehenden Entdeckungen 

 bei den einzelnen zu besprechenden Arten näher eingehen, und bemerken 

 hier nur vorläufig, dass die Grenzen der Anpassungen fast noch weiter, die 

 Kontraste in Färbung und Zeichnung noch stärker hervortreten, als bei 

 unserm europäischen Kuckucke. So z. B. bei den Eiern des australischen 

 Broncekuckuck, Lamprococcyx lucidus Gab., nach den Beschreibungen und 

 Abbildungen von E. P. Ramsay und Paul Tittel in Sidney. 



Und so darf man denn wohl annehmen, dass heute der so lebhaft 

 ausgesprochene Wunsch des vortrefflichen englischen Ortnithologen G. Dawson 

 Rowley : »Dass neue Beweise von so überzeugender Art beigebracht werden 

 möchten, als nötig, um die ebenso schöne als neue Theorie (?) zur anerkannten 

 Thatsache zu erheben«, seiner Realisierung um ein Bedeutendes näher 

 gerückt sei. ') 



Man hat nun zwar in den meisten von jenen Fällen frappanter Ähnlich- 

 keit der Kuckuckeier mit den Nesteiern die sehr nahe liegende Frage auf- 

 geworfen : »Sind denn auch alle jene Kuckuckeier wirklich 

 solche, oder nicht vielmehr Doppel- oder Rieseneier der 

 Pfleger, in deren Nestern sie aufgefunden wurden.« 



Ich finde in der That diese Frage nicht nur naheliegend, sondern auch 

 berechtigt, und hatte sie mir selbst und Jahre lang vorgelegt. 



Es galt zunächst, womöglich genügendes Vergleichsmaterial an 

 Doppel- und Rieseneiern, besonders solcher von Pflegerarten herbeizuschaffen, 

 und es ist mir im Laufe der Jahre gelungen, eine Anzahl von 1 5 1 Riesen- 

 und Zwergeiern zusammenzubringen , von denen 98 auf die Singvögel 

 entfallen. 



*) Ibis 1865, pag. 178. »On certain facts in the Economy of the Cuckoo, by George 

 Dawson Rowley, M. A. etc.« — Der Verfasser sagt wörtlich : »Rut now let me say that, though 

 I am not at present convinced by Ins arguments, tending as they do to a conclusion quite 

 contrary to my own experience, yet I cannot refrain from expressing my admiration at his 

 researches, which of themselves bear witness to his reputation as an ornithologist. The theory 

 is as beautiful at it is new, and I only wish that fresh evidence niay be brought 

 forward of a nature so strong as to make it an ackn owledged fact«. 



