Der europäische Kuckuck. 103 



Die Naumann'sche Methode der Bestimmung der Kuckuckeier nach 

 der eigenartigen Zeichnung derselben kommt ohne Zweifel am 

 häufigsten zur Anwendung, reicht aber doch nicht in allen Fällen aus, da 

 nämlich, wo es sich um ungefleckte oder mit stark verwischter Zeichnung 

 versehene und einfarbig erscheinende handelt. In allen übrigen Fällen wird 

 selbst der Anfänger nicht lange zweifelhaft bleiben, ob er ein Kuckuckei 

 vor sich hat, oder nicht, besonders wenn man es neben Pflegereiern findet. 

 Durch irgend ein, auch dem ungeübten Blicke auffallendes Merkmal lässt es 

 sich doch sofort, selbst bei grosser Ähnlichkeit mit diesen, als fremdes, 

 nicht zu den Nesteiern gehörendes unterscheiden, und wird sich in 99 unter 

 100 Fällen als Kuckuckei erweisen. ' 



Anders ist es freilich mit den Kuckuckeiern, welche man in schlecht 

 gehaltenen Sammlungen nicht gar selten vorfindet. Vom Sonnenlicht zu- 

 weilen bis zur Farblosigkeit ausgebleicht, mit einer durch Feuchtigkeit ver- 

 härteten Staubkruste überzogen, ist es nicht leicht, selbst nach sorgfältigster 

 und dabei gefährlicher Reinigung, ein Kuckuckei mit voller Sicherheit zu 

 bestimmen, und um so schwieriger, als durch die genannten Faktoren nicht 

 selten das Oberhäutchen gänzlich vernichtet und die Oberfläche der Kalk- 

 schale dermassen angegriffen und verändert worden ist, dass auch das 

 Gewicht der Eischale ausser Betracht bleiben muss. Glücklicherweise hat 

 die Bestimmung solcher Eier überhaupt wenig oder gar keinen Wert. 2 ) 



So bleibt denn als sicherstes Kennzeichen das Gewicht der Kuckuckeier- 

 schale. Thienemann führt als beiläufiges Kriterium neben der Eigentümlich- 

 keit des Korns auch die um */ 3 grössere Schwere der Kuckuckeier im 

 Vergleich zu den Pflegereiern an (Fortpfl. d. gesamten V., S. 174). Er spricht 

 hier von den Eiern der Sylv. atricapilla, und zwar augenscheinlich von dem 

 Gewichtsunterschiede der gefüllten Eier, der hier, betrachts der 

 G rössenunterschiede, durchaus nichts zu bedeuten hat. 



Es handelt sich vielmehr nur um das relative Gewicht der Eischalen, 

 und besonders in jenen Fällen, in welchen die Kuckuckeier von gleichgrossen 

 Eiern der Pfleger, und speciell von Doppeleiern kleinerer Pfleger zu unter- 

 scheiden sind. Die Anwendung dieser Bestimmungsmethode ist weder 

 schwierig noch eben zeitraubend und überdies nur in seltenen Fällen not- 



*) Dass man fremde Eier — eins oder mehrere — in manchen Singvogelnestem findet, 

 gehört sicher zu den seltenen Vorkommnissen. Ich selber habe in der langen Reihe von Jahren 

 und unter günstigsten Gelegenheiten nur einmal ein Finkenei im Neste eines Stieglitz gefunden. 

 Der Fink hatte, da sein 3 Eier enthaltendes Nest von einer Katze zerstört worden war, in der 

 Notlage sein Ei dem benachbarten Neste anvertraut ; allein die Stieglitze verliessen ihr Nest. 

 Dagegen fand ich, wie schon früher bemerkt, Rotkehlchen und Fitislaubsängcr (Ph. trochilus) 

 Rohrammer und Schilfrohrsänger (Acroc. phragmitis), und Rebhuhn und Fasan gemeinschaftlich 

 auf ihren zusammengelegten Eiern brüten. 



2 ) In dem eben angedeuteten Zustande beispielloser Verwahrlosung fand ich die Thiene- 

 mannsche Eiersammlung im Dresdener Museum, besonders die reiche Abteilung der Oscines, 

 deren Bestimmung selbst nach sorgfältigster Reinigung, bei welcher Hunderte von zum Teil 

 interessanten Exemplaren überdies zerbrochen, oft nicht möglich war. In diesem unbeschreiblich 

 schlechten Zusande war — ich muss dies hier konstatieren, — die wertvolle Sammlung des ersten 

 Begründers der Oologie unter der Verwaltung des Kabinetsystematikers Reichenbach geraten ! 



