Der europäische Kuckuck. 121 



das dritte vierte, fünfte, sechste Ei gelegt und untergebracht hat, d. h. auf 

 einen Zeitraum von mindestens zehn Wochen! 



Ob sich die Fürsorge des Kuckucks auch noch auf seine Nachkommen 

 ausdehnt, nachdem diese das Nest des Pflegers verlassen haben 

 und selbständig geworden sind, darüber fehlen meines Wissens zu- 

 verlässige Angaben. Niemand scheint beobachtet zu haben, dass der junge, 

 irgendwie um seine Pflegeeltern gekommene Kuckuck von den ^rechten 

 Eltern« o- e füttert worden sei, weder während seines Aufenthaltes im Neste, 

 noch nach dem Verlassen desselben. Da alle Berichte über das Atzen 

 des jungen Kuckuck nur durch die Zieheltern sprechen und über die Be- 

 teiligung der eigentlichen Eltern schweigen, so ist wohl anzunehmen, dass ein 

 solcher Fall überhaupt nicht zur Frage gekommen ist. 



Dennoch möchte ich die Unmöglichkeit einer ausnahmsweisen Fütte- 

 rung eines etwa um seine Pfleger gekommenen jungen Kuckuck durch seine 

 Eltern um so weniger behaupten, als vom australischen und andern Glanz- 

 kuckucken berichtet wird, dass das Elternpaar seine von den Pflegern bis 

 zur Selbständigkeit erzogenen Jungen an sich locke und von der Brutstelle 

 fortführe. 



Beobachtet aber ist ein ähnliches Verhalten unseres Gauches meines 

 Wissens niemals, so wenig wie die Art und Weise, in welcher die Jungen 

 die Bekanntschaft ihrer natürlichen Eltern machen, oder umgekehrt. Mit 

 Sicherheit wissen wir nur, dass die alten Paare ihre Heimreviere aufsuchen 

 und alle Eindringlinge ernstlich zurückweisen ; dass sich darunter ihre eigenen 

 Nachkommen finden werden, ist mehr als . wahrscheinlich ; daraus aber zu 

 schliessen, dass sich Eltern und Kinder nicht erkennen, würde gleichwohl 

 gewagt sein, da der Kampf um das Heim, zumal zur Fortpflanzungszeit, ein 

 in der Tierwelt ebenso allgemeiner als rücksichtloser ist. 



Wir haben noch die Frage zu beantworten, wie sich das Kuckuck- 

 weibchen (beziehentl. das Männchen) seinen Jungen gegenüber 

 verhält, welche in einer Baum-, Mauer- oder Erdhöhle aufgewachsen, 

 ihr Gefängnis nicht zu verlassen imstande sind, weil der Eingang zu eng 

 ist, als dass sie sich durchzuzwängen vermöchten. 



Diese Fälle stehen nicht so vereinzelt da, als man bisher geglaubt 

 hat. Mir selbst sind nahezu ein Dutzend bekannt geworden. Darunter jene 

 beiden berühmt gewordenen, in Avelchen die armen Eingeschlossenen 1 ) von 

 ihren bis in den Winter zurückgeblieben Pflegeeltern so lange geatzt worden 

 sind, bis sie durch Menschenhand aus ihrem Gefängnisse und die Pfleger — 

 in beiden Fällen weisse Bachstelzen — von ihrem aufopfernden Pflege- 

 elterndienste befreit wurden. 



Nur in den Nestern dieser treuen Pfleger fand ich im Diebziger 

 Reviere mit meinem verstorbenen Freunde Pässler, an einem Tage sechs 

 oder sieben Gerippe von offenbar verhungerten jungen Kuckucken, und 

 zwar in Höhlungen von sogenannten Kopfweiden, deren wir freilich eine sehr 



1 ) Am bekanntesten ist der von Naumann berichtete (v. S. 232). 



