Die nicht-europäischen Schmarotzer-Kuckucke. 171 



übereinstimmend als leichten, flüchtigen Bau etc. — Erst im V. Bde. der 

 Orn. Biogr. teilt Audubon die von ihm im J. 1837 beobachtete »seltsame 

 Thatsache« mit, auf welche ihn James Smith Rhett aufmerksam gemacht 

 hat, und die später von Dr. Thom. M. Brewer bestätigt wurde. 



Diese seltsame Thatsache gipfelt in der Gewohnheit (?) der beiden 

 nordamerikanischen Regenkuckucke, ihre Eier gelegentlich — d. h. 

 zu manchen Zeiten und an manchen Orten — in längern Zwischen- 

 räumen zu legen, da man wiederholt Eier in verschiedenen Bebrütungs-, 

 und Junge in verschiedenen Entwickelungsstadien in ein und demselben Neste 

 des Vogels gefunden hat. Die zuerst ausgebrüteten Jungen überheben dann 

 die Eltern zum Teil des weiteren Brütens und beteiligen sich selbst bei dem 

 Atzen ihrer jüngeren Geschwister. 



Wenn man dieses übrigens auch bei andern Vögeln ausnahmsweise be- 

 obachtete Vorkommnis als Übergang zum Parasitismus — gleichsam als 

 Familien-Parasitismus — bezeichnen und für Begründung dieser An- 

 sicht Nuttal's Beobachtung zweier Fälle von »wirklichem« Parasitismus *) 

 heranziehen will, so ist damit noch keineswegs erwiesen, dass dieser als 

 höhere Entwickelungsstufe des Fortpflanzungswesens in der Vogel weit 

 anzusehen ist. Wir gedenken später auf diese Frage zurückzukommen, und 

 bemerken vorläufig nur noch, dass der vortreffliche nordamerikanische Be- 

 obachter W. Hamilton Gibson 2 ) »sich zuweilen die Frage vorgelegt hat, 

 ob der liederliche und die Brut keineswegs schützende Nestbau der Regen- 

 kuckucke nicht ein Beispiel eines Entwicklungsprozesses vom n i e d e r n Pa- 

 rasitismus zu einem höhern Standpunkte, dem der dämmernden In- 

 telligenz in der Kunst des Nestbaues sein möchte«. 



Wir begeben uns hier wieder auf den festen Boden der Thatsachen. 

 Das Nest der beiden nordamerikanischen Arten (und wahrscheinlich aller 

 Regenkuckucke) ist nach den Angaben sämmtlicher Augenzeugen verhältnis- 

 mässig klein, von wenig Reisern mit einigem Baummoos, Grasstengeln und 

 Blättern verwoben, kunstlos und undicht, gewöhnlich auf horizontalen Ästen 

 und Zweigen , auch auf Weinreben (Gebhardt) angelegt, und hat grosse 

 Ähnlichkeit mit dem Neste der Waldtauben. Es steht meist niedrig, 8 bis 

 10 Fuss hoch auf Ästen der Apfelbäume, Cedern, Eichen etc. in einsamer 

 W'aldgegend, ohne besondere Vorliebe für Lage, Art und Beschaffenheit 

 des Baumes. H. Gibson fand mehrere Nester — wenn der nachlässig ge- 

 schichtete Reisigklumpen den Namen eines Nestes verdient — in deren einem 

 ein einziger junger Vogel sass (oder hing), den er zum Erreichen seiner 

 Stoppelfeder- Tage im Neste — ohne herausgefallen zu sein, wie seine übrigen 

 Nestgenossen — zu beglückwünschen sich bewogen fühlte ; denn der Rand 



: ) »Im Vertrauen auf die Hilfe der Vorsehung, sagt Nuttal (Manual of the Ornithologie 

 of the Unit. St.) überlässt der Amerik. Kuckuck, wie der Europa.-, die Sorge für die Erziehung 

 seiner Nachkommenschaft andern Vögeln. So habe ich ein Ei desselben in einem Neste von 

 Tardus felivox, ein anderes (im Juni 1830) in dem der Turdus migratorius bei zwei Eiern 

 dieser Art gefunden, welches nur mittels des Schnabels (?) hineingeschoben sein konnte. Ich 

 möchte nicht behaupten , dass die Drosseln die betrügerisch untergeschobenen Eier ausge- 

 brütet haben würden, indess die Thatsache allein zeigt genügend (?) die Absicht des Kuckuck«. 



2 ) Bird Cradles, in Scribners Magazine, vol. VIII. N. 1. July 1890. New-York. 



