I. Illdieatorinae. Spähvögel, Honig weis er. 



Ob man der ziemlich kleinen Gruppe der Spähvögel mit Dr. A. 

 Reichenow den Rang einer Familie, oder mit Prof. Cabanis den einer Unter- 

 familie — ■ Illdieatorinae — zuweist, kann der Systematik eigentlich nichts 

 verschlagen. Soviel ist als sicher anzunehmen, dass sie entschieden ein 

 Übergangsglied von der Familie der Cuculiden zu der der Piciden bildet. 

 Wir würden vom Standpunkte der Oologie sogar durchaus nichts dagegen 

 haben, wenn man die Spähvögel, mit Blyth, als Unterfamilie zur Familie 

 der Spechte stellen würde. Weshalb sollte diese nicht ebenso gut ihre 

 »parasitische Gruppe« haben, als die Familie der Kuckucke und die der 

 amerikanischen Stärlinge — Icteridae — in den Molobriden oder Molo- 

 brinen solche besitzen. Eine beiläufige Bemerkung Layards, dass er den 

 grossen Indicator an einem aufrechten Stamme oder Aste wie ein Specht 

 emporklettern sah, scheint sogar für die Annäherung der Spähvögel an die 

 Familie der Spechte zu sprechen, während freilich andre und gewichtige 

 Charaktere sie mehr den parasitischen Kuckucken zuweisen. 1 ) 



Lucian Bonaparte setzte mir einst (im Jahre 1850) auseinander, wes- 

 halb er die Indicatorinae (wie er später im Conspectus Volucrum zygo- 

 dactylorum 2 ) ausgeführt) ans Ende seiner Cuculidae stellen und die Pi- 

 eidae folgen lassen werde. Sechzehn Jahre später wies Phil. L. Sclater 3 ) 

 nach, dass die Indicatoridae 



1. in wichtigen Punkten der Osteologie und Pterylose von den eigent- 

 lichen Cuculiden verschieden seien und nicht in dieser Familie ver- 

 bleiben können; 



T ) Cabanis (Mus. Hein. IV. I. p. 3 u. ff.) betrachtet bekanntlich die in ihrer ganzen Flügel- 

 bildung noch so manche Analogie mit den Singvögeln aufweisenden Cuculiden, als deren erste 

 Unterfamilie die Indicatorinae aufgeführt werden, als die höchst organisierten Formen 

 der Klettervögel (Scansores). »Die erste der z e Im Handschwingen ist bei ihnen häufig 

 ziemlich kurz, und das gänzliche Fehlen derselben charakterisiert die Indicatorinae mit nur 

 neun Handschwingen als höchste Gruppe der Cuculiden. Auch in der Fussbildung 

 sind ihm die Kuckucke nicht ganz typische Scansores: »Die Aussenzehe ist nur 

 selten, wie bei den übrigen Familien der Ordnung (Scansores) ganz nach hinten gerichtet, 

 sondern zeigt vielmehr gewissermassen noch den Charakter der Wendezeher (Amphiboli). 

 Ferner deutet ihm unter den typischen Arten des Genus In d i c at o r schon Indicat. major 

 eine Verlängerung und Verschmälerung des Schnabels an, welche in der Gattung 

 Prodotiscus (Sundev.) — mit feinem, spitzen, leichtgekrümmten Schnabel und dem schon zur 

 Gabelform hinneigenden Schwänze — weiter ausgebildet und im Verein mit der erwähnten 

 Flügelbildung, deutlich genug die Verwandtschaft mit den Cuculiden, zu denen das Genus 

 Prodotiscus »ein höchst passendes Übergangsglied bildet.« 



H. Schlegel stellt die Spähvögel unter dem Gattungsnamen Indicator, an die Spitze der 

 Cuculideen, deren systematische Reihe er, wie wir gesehen haben, mit dem Genus Cuculus 

 eröffnet. 



2 ) Carolo L. Bonaparte-Quadro dei volucri zigodattili, in Ateneo Italiano, Nr. S Maggio 1854. 



3 ) Note on the Systematic Position of Indicator. Ib. 1S70, p. 176, wo auch die betr. 

 Bemerkungen Blvths citiert sind. 



