Die Spähvögel und tue schmarotzenden Stärlinge. I§7 



Kuckucken, von verschieden Weibchen gelegt worden, oder im äussersten 

 Notfalle und als äusserst seltene Ausnahme, welche - — ■ soviel man 

 weiss — noch nie beobachtet worden ist. 



»Es scheint nicht, dass der Kuhvogel jemals versucht, mit Gewalt 

 von einem Neste Besitz zu nehmen«, sagt Coues. So wenig, wie dergleichen 

 von einem andern geflügelten Parasiten bekannt ist. Wo sichtbare Spuren 

 eines am Neste, oder in der Nähe desselben vorgefallenen Kampfes vor- 

 handen waren, ist das Weibchen des Parasiten, trotz aller Vorsicht, von dem 

 Nesteigner auf seinem Neste oder in der Nähe desselben überrascht und 

 ertappt worden, bevor oder nachdem es sein Ei eingeschmuggelt hat. Als 

 Beweise eines solchen erbitterten Kampfes hat man nicht nur Federn, son- 

 dern öfter auch ein meist zerbrochenes oder doch verletztes Ei des Para- 

 siten, auch wohl ein oder mehrere Eier der Pfleger am Boden unter dem 

 Neste, oder in der Nähe desselben gefunden. 



Denn die meisten, wenn nicht alle Pfleger freuen sich durchaus 

 nicht über das fremde Ei. Im Gegenteil, wie die altweltlichen Pfleger 

 wider Willen, verraten auch die neuweltlichen unverkennbar ihren Schreck, 

 ihre Angst und Furcht bei der Entdeckung des fremden Eies. 



»Die Eltern pflegen ängstlich Beratung über dies Ereignis, wie ihr 

 ängstliches Geschrei und ihr verstörtes Benehmen deutlich beweisen. Wenn 

 ihr Nest noch leer war, verlassen sis es gewöhnlich, und ihr Mut, ein be- 

 hagliches Heim aufzugeben, macht auf den Kuhvogel nicht den geringsten 

 Eindruck. Auch wenn eins ihrer Eier im Neste liegt, haben sie zuweilen 

 die Kraft, es lieber liegen zu lassen, als das gehässige Geschäft des Ausbrütens 

 eines fremden zu übernehmen. Wenn aber das Weibchen bereits ein oder 

 zwei Eier gelegt hat, kommt das Elternpaar gewöhnlich zu der betrüblichen 

 Überzeugung, dass nichts dagegen zu thun ist; nach einer Weile beruhigt 

 es sich völlig und lässt die Dinge gehen, als ob nichts vorgefallen wäre. 



»Nicht immer indess mögen die Heimgesuchten selbst ihr leeres Nest 

 aufgeben. Einige Vögel haben einen Weg entdeckt, um der Schwierigkeit 

 auszuweichen — es ist das die denkbar ingeniöseste Erfindung, und jemehr 

 man darüber nachdenkt, desto erstaunlicher ist sie. Sie bauen nämlich 

 ein sozusagen zweistöckiges Nest und lassen das verhasste Ei im 

 Unterbaue liegen. 1 ) 



Ähnliches berichten Wilson, Audubon, Potter, Merrill u. A. über die 

 Aufnahme des Parasiteneies seitens der Pfleger; ja der Oheim des letzt- 

 genannten Ornithologen, Dr. Pickering, fand gleichfalls »zwei Etagen in 

 einem Neste, durch deren erste und zweite je ein Kuhvogelei bedeckt 

 worden war«. 



J ) Pässler und ich haben dieselbe Beobachtung gemacht — ich mehrmals — . Aber frei- 

 lich enthielten die Doppelnester kein Kuckuckei. Im ersten Falle hatte Acrocephalus (Cala- 

 modus) phragmitis (schoenobaenus L.) das in einem Sumpfeupborbienbusche erbaute Nest 

 des Rohrammer.-, Emberiza schoeniclus überbauet, und in sein eigenes Nest — das zweite 

 Stockwerk, Coues — 5 Eier gelegt; im unteren befanden sich 5 Eier des Rohrammers, beide 

 Gelege noch unbebrütet. 



