2 i 5 Weshalb brütet der Kuckuck nicht selber ? 



gefährlich — Sphinx pinastri. Die Raupen der beiden erstem werden von 

 dem Kuckuck in Masse verzehrt, diese selten um Ende April, meist erst im 

 Mai im Magen gefunden, die Föhreneule meist im Juli und August, der 

 Magen oft bis zum Zerbersten angefüllt. Dasselbe gilt von der Nonne, 

 Ocneria monacha, welche, in grosser Menge auftretend, längere Zeit hin- 

 durch die einzige Nahrung des Kuckuck bildet. 



Unter den Garten- (Obst- und Gemüse-) schädlichen sind besonders 

 die Raupen des Kohlweisslings, Pieris brassicae, und des Rübenweiss- 

 lings, P. rapae, hervorzuheben; von denen des äusserst schädlichen Kohl- 

 weisslings sind manchmal Mengen im Kuckuckmagen zu finden und dieser 

 gänzlich damit ausgefüllt. Von den übrigen Gartenfeinden, welche vom 

 Kuckuck verzehrt werden, erwähnen wir nur noch die Raupen der Saat- 

 eulen, Agrotis, und der Erbseneule, Plusia gamma, welche mehr oder 

 weniger häufig im Kuckuckmagen gefunden worden sind. 



Ausser den Insekten wohl aller Ordnungen - - Link führt Arten der 

 Gerad-, Netz-, Haut- und Halbdeckflügler auf — verzehrt der Kuckuck 

 auch Beeren mancherlei Art. Im Herbste sind die jungen Vögel haupt- 

 sächlich darauf angewiesen, wie die meisten der Pfleger. In erster Reihe 

 verzehren sie die Beeren des Faulbaums, Rhamnus frangula ; dann scheinen 

 ihnen Fliederbeeren, Sambucus nigra und racemosa, zuzusagen; ausserdem 

 alle von den übrigen Insektenfressern verzehrten Waldbeeren: Wachholder-, 

 Heidel-, Preisseibeeren etc. 



Aus den angeführten Thatsachen folgt nun von selbst, dass der 

 Kuckuck keinesfalls als ein so ausschliesslicher Konservator und Retter 

 der Wälder betrachtet werden kann, als dass man zu der Annahme be- 

 rechtigt oder gezwungen wäre, die »Natur habe nur deshalb einen so 

 komplizierten Apparat von Fxceptionen und Adaptionen in Scene gesetzt, 

 noch dazu einen Apparat, dessen Zwecke nur durch die Vernichtung 

 eines sehr bedeutenden Teils nahezu gleichwertiger Wald- 

 schützer — der Insekten fressenden Vögel — erreichbar sind, und 

 gleichwohl nur unvollkommen erreicht werden. 



Es ist ja bekannt genug, dass der Kuckuck sich schwach ver- 

 mehrt. Altum selbst giebt das zu. Und wie hätte einem solchen 

 Forscher diese Thatsache auch entgehen können! Die Ursache dieser 

 schwachen Vermehrung liegt offenbar und nachgewiesen zunächst in den 

 vielfachen Gefahren seiner parasitischen Fortpflanzung. Die Feindseligkeit 

 mancher Pflegerarten und einzelner Pfleger gegen ihn, Furcht und Angst anderer, 

 welche ihr mit einem Kuckuckei belegtes Nest verlassen; Irrungen seines 

 »Instinktes« ; die Notlage, in welche er, besonders in vorgerückter Brutzeit, 

 mangels geigneter Pflegernester gerät; dann auch, für Europa, die süd- 

 ländische Wohlschmeckerei, welcher alljährlich Tausende, und die Gedanken- 

 losigkeit (und Unkenntnis) der Schiesserei, welcher Aber-Tausende des nütz- 

 lichen Vogels zum Opfer fallen, erklären die beklagenswerte Thatsache zur 

 Genüge. Man wird mit der Schätzung, dass jedes Kuckuckpaar in Mittel- 

 europa durchschnittlich kaum mehr als drei Nachkommen jährlich erzielt, 

 nicht zu niedrig greifen, während es nach Analogie z. B. der amerikanischen 



