Weshalb brütet der Kuckuck nicht selber: 22 1 



dass er früher wandern konnte 1 ); oder in irgend einer andern Weise; 

 oder wenn der junge Kuckuck durch einen aus dem irrtümlich ange- 

 nommenen Instinkte einer andern Art fliessenden Vorteil kräftiger wurde, 

 als er unter der Pflege seiner eigenen Mutter geworden sein 

 würde, weil diese mit der gleichzeitigen Sorge für Eier und Junge ver- 

 schiedenen Alters überbürdet gewesen wäre : so gewannen entweder die 

 alten Vögel oder die auf fremde Kosten gepflegten Jungen dabei. Der 

 Analogie nach möchte ich dann glauben, dass infolge der Erblichkeit 

 das so aufgeatzte Junge mehr geneigt gewesen sei, der zufälligen und 

 abweichenden Handlungsweise seiner Mutter zu folgen und auch seinerseits 

 nun die Eier in fremde Nester zu legen, und so erfolgreicher im Erziehen 

 seiner Brut zu sein. Durch fortgesetzten Prozess dieser Art wird nach 

 meiner Meinung der wunderliche Instinkt des Kuckuck entstanden sein.« 



Darwin findet dann weiter in der »Adolf Müller'schen Legende des 

 Selbstbrütens des Kuckuck« einen seltenen und merkwürdigen Rückschlag 2 ) 

 auf den lange verloren gegangenen ursprünglichen Instinkt der Nidifikation«. 



Eine faktische Veränderung des von Darwin angenommenen ersten 

 oder ursprünglichen Instinktes des Kuckuck in den gegenwärtigen Parasitis- 

 mus würde betrachts der Biegsamkeit oder Veränderungsfähigkeit der In- 

 stinkte nicht unmöglich sein; allein abgesehen von der so stark betonten 

 Zufälligkeit des Vorganges, würde sich sofort die Frage nach der Ge- 

 nese der »Gewohnheiten des amerikanischen Kuckuck« erheben. 



Eine befriedigende Beantwortung bleibt Darwin schuldig und wir sind 

 um keinen Schritt weiter gekommen. 



Der Nordamerikaner W. Hamilton Gibson s ) geht von entgegengesetzter 

 Annahme aus. Er betrachtet den Nestbau der Vögel »als ihre höchste 

 Lebensäusserung, als Schlüssel zu ihrer Seele, als Inbegriff ihrer Liebe, 

 Hoffnung, Sorge, Voraussicht, ihrer Individualität, ihrer Energie und Intelli- 

 genz, ihres Verstandes, ihrer Unterscheidungsgabe, ihres Gefühls und Ge- 

 schmacks, ihrer Liebhaberei, wie ihrer Kapricen und Launen und — man 

 möchte sagen — ihres Humors « 



Ihm gelten demnach Nestbau, Selbstbrüten und Erziehung der Jungen 

 als Fortschritt (der Parasitismus als niedere Entwicklungsstufe). Mithin 

 wäre der Nestbau unseres Kuckuck nicht als Rückschlag, sondern als Fort- 

 schritt zu bezeichnen, wie denn Gibson das liederlich gebaute Nest des 

 Jellow-billed euckoo, Coccygus americanus Bp., »auf dessen abschüssiger 

 Plattform sich die Jungen kaum festhalten können, als Beispiel eines Ent- 



*) Welcher Vorteil für den Kuckuck in dem »Früher wandern-können« liegen soll, ist 

 nicht ersichtlich. Zudem würde dieser angebliche Vorteil durch das Selbstbrüten des Kuckuck 

 früher und sicherer erreicht werden. 



2 ) Der Rückschlag auf den »lange verloren gegangenen ursprünglichen Instinkt« hat 

 denn doch wohl zu lange auf sich warten lassen, da der gegenwärtige bereits seit 

 und vor Aristoteles bekannt war. Ausserdem sind die Untersuchungen betreffs der Prioritäts- 

 frage der beiden in Rede stehenden Instinkte noch keineswegs als geschlossen zu betrachten. 



3 ) In Scribners's Magazine (Monihly Public, New York) Vol. VIII. July 1890, pag. 41. 

 »Bird cradles.« Bearbeitet etc. von E. Baldamus in »Vom Fels zum Meer« 1890/91, Hft. 9, S. 

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