222 Weshalb brütet der Kuckuck nicht selber? 



wickelungsprozesses von dem niedern parasitischen Standpunkte zu einem 

 höhern, dem der da mmernden Intelli genz der Nestbaukunst, be- 

 zeichnen möchte. 1 )« 



Konsequentervveise müsste man also annehmen, dass die ersten Vögel 

 überhaupt kein Nest gebaut haben, wie sich heute noch eine Anzahl Vögel 

 verschiedener Ordnungen mit einer in den Boden gescharrten oder vorge- 

 fundenen Vertiefung, oder gar mit dem festen, platten Erdboden zum Aus- 

 brüten der für diese Verhältnisse zum Teil adaptierten 2 ) Eier begnügen, 

 während eine ganze zahlreiche Familie — die bereits erwähnten Grossfuss- 

 hühner (Megapodidae) — in ihrer ganzen Fortpfianzungsweise an die ihrer 

 Ahnen, der Echsen und Schildkröten erinnern, welche ihre Eier im Sande 

 verscharren und der Sonnen- oder der Fermentationswärme das Brutgeschäft 

 überlassen. 



Daraus würde weiter folgen, dass — vorausgesetzt die gleichzeitige 

 Existenz der parasitischen Kuckucke - - diese ihre Eier in jene primitiven 

 Niststellen der von ihnen etwa erwählten Pfleger gelegt und gleich diesen 

 die Erbrütung der eben bezeichneten Wärmequellen überlassen haben 

 würden. Soweit steht der Annahme dieses Herganges kein wesentliches 

 Hindernis entgegen. 



Wie aber sollen wir uns die Ernährung und den nötigen Schutz des 

 jungen, hilflosen Schmarotzers unter so bewandten Umständen vorstellen? 



Nach allen Erfahrungen der historischen Zeiten nehmen die meisten 

 Pfleger der Kuckucke schon das eingeschmuggelte Parasitenei nicht ohne 

 Argwohn und Zweifel, und zuweilen garnicht an. Nur der in der Vogel- 

 welt so stark entwickelte Brut- und N ährt rieb') macht verständlich, dass 

 schwache und wehrhafte Pfleger vor dem von ihnen erbrüteten unholden 

 Stiefkinde nicht zurückschrecken, sondern es wie die eigenen Sprösslinge 

 behandeln. Mehrfach beobachtet und leicht erklärlich aber ist die That- 

 sache, dass die Nesteigner über einen in ihr Nest gesetzten jungen 

 Kuckuck herfallen, ihn aus dem Neste drängen oder mit scharfen Schnabel- 

 hieben töten oder verhungern lassen 4 ), während schwächere und furchtsamere 

 Arten ihr Nest verlassen würden, gleichviel ob ihre eigenen Eier oder 

 Jungen dabei zu Grunde gehen. 



Aus dem Allen aber wird man den Schluss ziehen müssen, dass der 

 betreffende Parasitismus seine Existenzbefähigung erst seit dem Zeitpunkte 



i) L. c. S. 55. 



2 ) So z. B. haben die auf Felsenabsätze (olmc Unterlage) gelegten Eier der Lummen 

 (Uria) eine sehr starke, feste Schale. 



3 ) Der Pflegetrieb oder das »Pflege-Eltern-Wesen«, dem Dr. Ludw. Büchner in 

 seinem sehr interessanten Buche »Liebe und Liebes-Leben in der Thierwelt« ein eigenes Kapitel 

 widmet (IL Aufl., S. 179) und das er — mit Schopenhauer — aus der einzigen Quelle nicht- 

 egoistischer Handlungen: dem Mitleid entspringen lässt iL c. p. 199), ist in den verschiedensten 

 Tierklassen beobachtet worden. Siehe besonders ebengenanntes Werk von Büchner. 



*) Es sind allerdings einige Fälle, in welchen junge Kuckucke durcli Menschenhand 

 in fremde Nester gesetzt wurden, bekannt geworden; ob man aber daraus einen allgemein 

 gültigen Schluss auf gleiches Verhalten aller Pfleger unter solchen und ähnlichen Umständen 

 ziehen darf, darüber fehlen alle Erfahrungen. 



