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à côte en paix profonde. La même chose peut s'observer journel- 

 lement dans les villes basses de Luxembourg; pigeons et cresse- 

 relles fréquentent les mêmes rochers et les mêmes murs, sans se 

 préoccuper les uns des autres. 



Je crois même que c'est à tort que l'on accuse la cresserelle de 

 se nourrir habituellement de petits oiseaux. Dans le même rocher 

 qu'habite cette dernière, on trouve une foule d'oiseaux chanteurs 

 qu'elle n'attaque ni ne poursuit. Les petits oiseaux ne sont même 

 si nombreux en ces lieux que parce qu'ils y jouissent d'une sécurité 

 toute particulière. La cresserelle, en effet, les y protège indirec- 

 tement : elle ne laisse jamais approcher de sa demeure leurs véri- 

 tables ennemis tels que l'épervier entr'autres. Il ne faut pas croire 

 pourtant que la cresserelle soit incapable de saisir de temps à 

 autre un moineau franc ou un rouge-gorge , lorsque le besoin la 

 presse; ce que je tiens à établir, c'est qu'une pareille manière 

 d'agir est contraire à ses mœurs et que ce n'est que pressée par 

 la faim qu'elle commet de ces écarts. 



La tranquillité des pigeons et des petits oiseaux en présence de 

 la cresserelle est un fait qui parle haut en sa faveur. Chacun con- 

 naît ses ennemis et cherche à se soustraire à leurs attaques. Aussi, 

 quelle différence à l'approche de l'épervier. Dès qu'il est en vue, 

 un long cri d'alarme annonce sa présence. Tout fuit à ce signal et 

 cherche un refuge dans le buisson le plus épais , le fourré le plus 

 impénétrable. Le rossignol interrompt son chant , le rouge-gorge 

 arrête son babil. Partout le silence, la terreur et l'effroi ! Dans cette 

 détresse générale, l'épervier, rapide comme l'éclair, fond sur sa 

 proie et la saisit; Tétreinte mortelle de ses serres arrache à sa 

 victime un dernier cri de douleur auquel succède le calme de la 

 mort. Rapide comme il est venu, il quitte alors ces lieux désolés, 

 emportant avec sa proie les malédictions de quelques oiseaux cou- 

 rageux qui le poursuivent de leurs cris ; mais la sérénité n'y renaît 

 pas , car son souvenir y reste , et la crainte qu'il inspire paralyse 

 pour longtemps le plaisir et la gaîté. 



Si donc les pigeons et les petits oiseaux avaient les mêmes rai- 

 sons pour fuir devant la cresserelle que devant l'épervier, ils se 

 méfieraient évidemment de l'un comme de l'autre. Cela n'étant 



