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les mouvements de ses longues ailes sont si doux que c'est à peine 

 s'ils sont perceptibles. Tout à coup il interrompt sa course. Im- 

 mobile, comme suspendu à un point fixe du firmament, il inspecte 

 la terre. 11 convoite une proie qu'il vient d'apercevoir, mais avant 

 de l'attaquer, il calcule les chances de l'entreprise. Il renonce tout 

 de suite à toute t('ntaliv<^ téméraire, mais s'il se croit sur de réus- 

 sir, il loud a\ec la lapidilé d'un trait sur sa victime, l'étreintdans 

 ses serres, l'enlève et la transporte dans quelqu'endroit solitaire 

 où il la dépose sur le sol pour la dévorer. Mais après cet exploit 

 son bonheur n'est pas encore complet. La défiance et la ruse ont 

 fait de ce grand seigneur un poltron dont la lâcheté est devenue 

 proverl)iale. Malheur à lui s'il croise un envieux, car la corneille 

 le harcelh^ impuiuMuent et l'épcrvier lui fait abandonner sa proie. 

 La plupart du temj)s il n'ose attaquer les oiseaux de basse-cour, 

 tant il a peur des fermières. Faute de pigeonneaux et de poulets, 

 dont il affectionne la chair, faute de mulots et de campagnols qu'il 

 recherche avidement, il n'est que trop souvent obligé de se ra- 

 battre sur les lézards, les gros insectes et les poissons, sans dé- 

 daigner ceux mêmes qui sont morts et qui flottent sur l'eau. Dans 

 les temps de disette, il se contente de cadavres. 



\j' milan royal est un oiseau voyageur qui est de double pas- 

 sage dans nos contrées, où il passe de commencement de mars au 

 V,') avril au printemps et du 1" octobre au 15 novembre en au- 

 tomne. Quelques couples néanmoins nichent assez régulièrement 

 dans nos plaines et nos bois. Vers 1850, une paire de milans aira 

 dans la forêt de Mertert; le garde qui fit cette découverte , appela 

 un bûcheron (jui grimpa sur le hêtre élevé au sommet duquel se 

 trouvait W uU\. Il y trouva deux petits qu'il ravit juste au moment 

 où leurs [Kireiils arriNèreiil sur les lieux. Ces derniers miaulèrent 

 b('au('uii|) pMiii' t«'mnigiirr leur chagrin, mais ne songèrent pas un 

 inslanl à défendre leur progéniture dont ils ne s'approchèrent pas 

 même assez pour que le garde , embusqué au pied de l'arbre, put 

 faire feu sur les assaillants. M. Mohimont me mande qu'en 1858 

 un ((Miplr de milans nicha, dans les environs de Virton, au centre 

 de la vaste plaine (pii s'étend aux pieds de cette ville. Le nid, qui 

 était fait de quelques chaumes rabattus et négligemment réunis, se 



