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chaque soir retentit du haut de la roche qu'il habite , fait égale- 

 ment connaître. Le chasseur met cette découverte à profit pour 

 se défaire d'un concurrent redoutable. Certains industriels en 

 usent d'une autre manière : durant tout le temps que les Jeunes 

 sont au nid , ils visitent régulièrement l'aire une ou deux fois par 

 jour et en enlèvent le gibier que père et mère y entassent pour la 

 nourriture de leurs petits. Pour faire durer cette ressource , ils 

 cassent les ailes aux jeunes qui , obligés de rester aux lieux qui 

 les ont vus naître, continuent à y être nourris par leurs parents 

 bien au delà de l'époque de leur entière croissance. 



L'aire est construite de branchages et tapissée intérieurement 

 d'herbes sèches. La ponte a lieu en avril : elle est de 2 à 3 œufs 

 de la grosseur de ceux de la poule. Si donc le grand-duc est assez 

 rare chez nous, il faut en attribuer la raison au naturel de l'espèce 

 plutôt qu'à tout autre motif, car lorsqu'un couple réside dans un 

 canton, il y établit si bien sa domination , qu'il finit toujours par 

 y régner seul. Les jeunes , une fois qu'ils sont en état de se suf- 

 fire à eux-mêmes, en sont impitoyablement chassés et vont cher- 

 cher fortune ailleurs, et l'expectative de furieux combats en éloigne 

 tous les rivaux jaloux. Aux grand-ducs, comme à tous les grands 

 rapaces , il faut un grand terrain de chasse : leur existence n'est 

 possible qu'à cette condition. 



Le grand-duc voit fort bien pendant le jour. Au printemps, 

 quand il a des petits, il chasse à toute heure. Il aperçoit ses enne- 

 mis lorsque ces derniers se trouvent encore à des distances im- 

 pénétrables à l'œil le plus exercé et même aux lunettes ordinaires. 

 Cette remarque a été faite en Allemagne ; dans ce pays, l'usage de 

 construire des huttes pour la destruction des rapaces diurnes, des 

 corneilles, des freux et des pies, est très-répandu; on juche un 

 grand-duc sur une haute perche placée à peu de distance de la 

 cachette des chasseurs. Tous les oiseaux , grands et petits, qui de 

 loin ou de près aperçoivent ce monstre des ténèbres insultant à 

 la clarté du soleil, se précipitent sur lui pour le forcer à la retraite, 

 mais ce dernier ne s'inquiète guère des clameurs du rouge-gorge 

 et des criailleries des corneilles et des pies; ce qu'il craint, c'est 

 l'approche de ses congénères diurnes. Dès qu'il fixe un point de 



