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rhorizon cl lait claciiicr sos mandibules, les affûteurs sont con- 

 vaincus qu'un faucon est en vue. Au fur et à mesure que ce der- 

 nier approche, les claquements de bec deviennent de plus en plus 

 fréquents et plus forts, et c'est à ce signal que le chasseur caché 

 dans la hutte reroiniaîl le moment opportun pour sortir de sa re- 

 traite et taire l'en sur Tassaillant. 



26. Otusbrachyotos. (L.) Hibou brachyote. Kiirzuhvige Eule. 



Long. loi. 0"''.o. AiijrcUes formées de deux à trois petites plumes chacune, peu 

 apparentes , crecliles. 



Le hibou à oreilles courtes habite les régions les plus septen- 

 trionales de ri'^urope, d'où il émigré tous les ans à la suite des 

 1( lumings qui descendent chaque automne des Alpes Scandinaves 

 pour aller périr sur les grèves de la mer Baltique. Il arrive dans 

 nos contrées en seplend)re, y reste jusqu'en novenibn^ va vers le 

 Sud, et repasse du ITi au oO mars. On le rencontre fréquemment 

 en automne dans les champs de pommes de terre, les bizernes, 

 les bruyères et les vignes, où il détruit une grande quantité de 

 petits rongeurs qui constituent son unique nourriture. 



Le hilMKi brachyote, qui autrefois n'était que de double passage 

 en France et en Allemagne, y séjourne maintenant pendant l'année 

 entière. On en attri])ue la raison à la multiplication excessive des 

 petits rongetirs, par suite de la diminution d(» leurs ennemis na- 

 liH'els. des raj)aces nocturnes surtout. Peut-ètjc cette espèce est- 

 elle également déjà sédentaire dans notre pays où, dans tous les 

 cas, elle ne tardera pas à s'établir, si le déboisement continue et 

 surtout si nos cultivateurs ne cessent d'abattre les rares arbres 

 qui çà et là se trouvent encore dans nos champs et qui servent 

 d'o!)servaloires aux rapaccs à la rechenbe de leur ]»roie. 



Le hibou à oreilles c(»urtes niche à terre, dans les prairies hu- 

 miiles et les marais; il ne perche jamais. Son utilité est d'autant 

 plus grande «pi'il se lient toujours en plaine et ne s'aîta(iue con- 

 séquemment (pi';iu\ cspècrs nuisibles à ragriciiilure. 



