49 



GENRE PREMIER. 



Ple-grlôche. — Lanius. — Wtlrger. 



Les pies-grièches ont le bec crochu , denté et assez semblable 

 à celui des lapaces , mais elles n'ont pas de serres. Elles empor- 

 tent leur proie dans le bec, leurs pieds étant impropres à cet usage, 

 et se nourrissent d'insectes , de coléoptères principalement , de 

 petits mammifères et de petits oiseaux. Comme elles ne possèdent 

 pas la faculté de rejeter par le bec, à l'instar des oiseaux de proie, 

 les débris de leurs victimes, elles ont soin de dépouiller, avant de 

 les dévorer, les mammifères et les oiseaux (fu'elles capturent. 



Le chant des pies-grièches est varié et cadencé; elles possèdent 

 le talent d'imiter le cri des autres oiseaux, faculté dont elles usent 

 l)Our découvrir la retraite des jeunes. Ces derniers , croyant en- 

 tendre la voix chérie de leur parents , qui leur apportent la bec- 

 quée, répondent sans détour à la voix de leur bourreau et devien- 

 nent ses victimes. 



Les pies-grièches se tiennent ordinairement sur la cime d'un 

 arbre ou la pointe la plus élevée d'un buisson. Du haut de cet ob- 

 servatoire elles voient tout ce qui se passe dans les airs aussi bien 

 qu'à leurs pieds, et lorsqu'elles iippréhendent quelque danger, elles 

 poussent des cris éclatants qui en dénoncent la présence. 



Le vol des pies-grièches est court et saccadé ; elles vivent par 

 couples et voyagent solitaires. Leur chair n'est pas mangeable. 



32. Lanius excubitor. (I.) Pie-grièche grise. Groszer Wurger. 



Dans le quartier allemand : Wéissen, groen ou geblummeléchten 

 Nenniérder. — Dans le quartier wallon : Krauouyeux ; agace ; grise 

 agace. 



Loii^. tut. O'^zli. Tèle, nuque et dos d'uu cendre clair; une large bande noire 

 passe au-dessous des yeu.v et recouvre l'orilice des oreilles; dessous d'un blanc 

 pur; ailes noires; origine des rémiges et e\tréniilés des pennes secondaires d'un 

 blanc pur; les deux pennes extérieures de la queue blanches, la troisième noire 

 vers le centre, la quatrième terminée par un grand espace blanc, la cinquième 

 par un espace moins étendu, et les deux médianes intérieurement noires ; bec et 

 pieds d'un noir profond. Les couleurs de la femelle sont moins pures. 



La pie-grièchc grise, la plus cruelle du genre, habite la lisière 



FALNK LLX. 4 



