DEUXIÈME CLASSE, 



OISEAUX. 



La partie de la zoologie qui traite des oiseaux, se nomme Orni- 

 thologie. 



Les oiseaux sont des vertébrés à circulation complète et double 

 et à respiration pulmonaire et double ; ils sont ovipares à sang 

 chaud. 



Leur squelette a beaucoup d'analogie avec celui des mammifères; 

 on y remarque cependant quelques modifications importantes qui 

 ont pour but de l'approprier au genre de vie particulier de ces 

 animaux. Les os , creux et remplis d'air dans leur intérieur, sont 

 à la fois légers et très-solides ; la plus grande partie de la lace 

 est occupée par les mandibules que l'on distingue en mandibule 

 supérieure et inférieure. Le talon est fortement développé et prend 

 le nom de tarse. 



Les oiseaux ont le corps couvert de plumes et possèdent la fa- 

 culté de voler. Les plumes ont reçu différents noms. Les grandes 

 plumes des ailes et de la queue sont appelées pennes ; les pennes 

 alaires se divisent en rémiges primaires, au nombre de dix, insé- 

 rées sur la main ; en rémiges secondaires, placées sur l'avant-bras, 

 en scapulaires sur l'humérus et en bâtardes sur le pouce. Les 

 pennes caudales se nomment rectrices, et les plumes qui couvrent 

 le bas des rémiges et des rectrices, lectrices ou couvertures infé- 

 rieures et supérieures des ailes et de la queue. 



Les migrations des oiseaux sont un des traits les plus saillants 

 de leur caractère. A certaines époques de l'année \m instinct irré- 

 sistible porte la plupart d'entre eux à émigrer dans des direc- 

 tions déterminées. Envisagés sous ce point de vue, on peut diviser 

 nos oiseaux en cinq classes, savoir : les sédentaires, qui restent 

 l'année entière parmi nous et ne s'écartent guère dos lieux qui les 

 ont vus naître; les émigrants, qui arriveiU au prinlenq)S, passent 



