44. Turdus merula. (I.) Merle noir. Scliwarzdrossel, AmseL 



Dans le quartier alieinand : Miérel, Schwàrzmiérel, Mferzmiérel, 

 Stackmiérel. — Dans le quartier wallon : Mièle. 



Long. toi. 0'"27. Plumage d'un noir profond ; bec, intérieur de la bouclie et 

 tour des yeux jaunes; iris et pieds noirs. — r La femelle est d'un brun noirâtre, 

 couleur de suie; sa gorge est irrégulièrement tachetée de brun foncé et de brun 

 clair; la poitrine est d'un brun roussàtre et le ventre d'un cendré foncé; pieds 

 bruns ; bec noirâtre. — Les jeunes mules ressemblent à la femelle ; leur bec est 

 brun et ne devient jaune qu'au printemps qui suit leur première mue. En domes- 

 ticité, il conserve quelquefois sa couleur primitive. 



Le merle noir est un oiseau très-répandu , qui habite les bois 

 et les haies et se nourrit de baies, d'insectes et de vers. Il niche 

 dans les forêts, sur les arbres ou dans les buissons les plus épais, 

 place ordinairement son nid à peu de hauteur du sol et le cons- 

 truit extérieurement de brindilles, de mousse et de terre, et inté- 

 rieurement de mousse et d'herbes sèches. Sa ponte est de 3 à G 

 œufs d'un gris verdâtrc ou vert bleuâtre avec des taches, couleur 

 de rouille, nombreuses et peu distinctes. 



Dans nos pays, une partie de l'espèce est émigrante, l'autre 

 sédentaire; dans le Nord tous les individus sont émigrants. Ces 

 merles , qui passent chez nous en octobre et en mars , se distin- 

 guent des nôtres , au dire des oiseleurs , par l'éclat de leurs cou- 

 leurs , et pour cette raison ils prétendent qu'ils appartiennent à 

 une espèce distincte. D'autres personnes admettent également 

 comme espèces, les merles à bec brun ou noir et ceux qui nichent 

 dans les buissons bas et touffus (Stackmiérel). Ces distinctions ne 

 sont que spécieuses et s'expliquent , en partie du moins , par les 

 influences climatériques et par l'âge des individus. 11 serait donc 

 oiseux de réfuter ces croyances, l'erreur étant manifeste. 



Le merle noir, souvent élevé en domesticité, est un de nos 

 meilleurs chanteurs. 11 est également recherché pour les (pialités 

 de sa chair qui , quoiqu'inférieurc à celle des grives , n'en est pas 

 moins estimée. 



45. Turdus saxatilis. (Lath.) Merle de roche. Stemdrossel. 

 Dans le quartier allemand : Grosze' Rôtschwèijzchen. — Dans le 

 quartier wallon, à Laroche : L'oiseau du château. 



