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DEUXIÈME FAMILLE. 



PASSEREAUX COMROSTRES. 



Les coiiirostres se divisent en denx tribus : les granivores et les 

 omnivores. Les granivores sont des oiseaux au-dessous de la taille 

 du merle, à bec conique généralement plus court que la tête. Les 

 omnivores, de taille moyenne ou grande, ont le bec ordinairement 

 plus long que la tête, ou, au moins, égal à celle-ci. 



GENRE PREMIER. 



Alouette. — Alauda. — Lerche. 



Les alouettes ont de certains rapports avec les pipis et se rap- 

 prochent , par la beauté de leur chant , des becs-fins les mieux 

 doués sous ce rapport. Elles se distinguent aisément des uns et 

 des autres à leur mandibule supérieure non échancrée et, des pi- 

 pis en particulier, par les couvertures de leurs ailes , moins lon- 

 gues et par leurs queues plus courtes. Elles sont granivores pul- 

 vérateurs et possèdent la faculté de s'élever verticalement dans 

 les airs , ce qu'elles font surtout quand elles chantent. 



Le coucou pondant quelquefois dans les nids des alouettes , il 

 en résulte qu'elles nourrissent leurs petits avec des insectes. 



Les alouettes font au moins deux pontes annuelles. Ce sont des 

 oiseaux utiles qui vagabondent plutôt qu'ils ne voyagent. Leur 

 chair est très-estimée. 



NB. Alauda alpestris. (I.) Alouette hausse-col. Berglerche, 



Long. tôt. O^IO. Bec droit, noir; gorge, front, sourcils et espace derrière les 

 yeux, jaunes ; large hausse-col sur la poitrine, lorum et tache au-dessous de l'aile 

 noirs; dessus, haut de l'aile et côtés de la poitrine d'un cendré rougeâtre; rémi- 

 ges noirâtres; penne caudale externe noire, blanche en dehors, les autres com- 

 plètement noires; ventre et abdomen d'un blanc pur; partie inférieure de la 

 poitrine et flânes blanchâtres. — Front de la femelle jaunâtre; pennes caudales 

 terminées par une étroite bande blanche. 



Cette alouette, originaire du Nord, a été capturée près de Metz 

 pendant l'hiver de 1788 (Holandre). 



