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fères et d'oiseaux, de grains et de graines, de vers, de mollus- 

 ques, d'œufs, d'insectes etc. La tribu ne renferme aucun oiseau 

 chanteur. Tous crient ou croassent. 

 Leur chair est immangeable comme celle des oiseaux de proie. 



GENRE DIXIÈME. 



Sturnus. — Étoumeau. - Staar. 



128. Sturnus vulgaris. (I.) Étoumeau commun. Gemebier Staar. 



Dans le quartier allemand : Sprcf , Spro. — Dans le quartier 

 wallon : Etourniet. 



Long. toi. 0'"2.4. Noir à reflets métalliques; dessus grivelé de roux, dessous de 

 blanc ; pennes alaires et caudales bordées de brun ; bec jaune. — Les jeunes sont 

 gris-bruns , à gorge blanche et ont la poitrine grivelce de brun noirâtre. 



L'étourneau , l'oiseau le plus répandu et , peut-être , aussi le 

 voyageur le plus intrépide de notre globe , habite les forêts et les 

 bois aussi bien que l'intérieur des villes et des villages, et se ren- 

 contre abondamment dans les prairies et les champs, dans ceux 

 surtout qui sont fréquemment visités par le bétail , dans le voisi- 

 nage duquel il paraît surtout se plaire. Il se nourrit d'insectes, de 

 fruits et de graines , niche à une grande élévation au-dessus du 

 sol, dans les creux des arbres, les trous de murs, sous les toits 

 des grands bâtiments, et pond 4 à 7 œufs d'un bleu pâle ou ver- 

 dâtre , dans un nid négligemment construit de paille , de feuilles 

 mortes, de laine et de crins. 



Les étourneaux vivent par couples pendant le temps de repro- 

 duction seulement. Vers la fin du printemps on les rencontre par 

 familles qui se réunissent au commencement de l'été , et forment 

 alors de petites bandes de 15 à 20 individus. Ces associations, qui 

 augmentent rapidement , se retirent chaque soir dans les roseaux 

 qui croissent sur le bord d'une rivière ou d'un étang ; au com- 

 mencement de l'automne leurs troupes nombreuses vagabondent 

 d'une contrée à l'autre, en colonnes drues, serrées et tourbillon- 

 nantes, mais sans jamais nous quitter entièrement, à moins que 

 ce ne soit pour fort peu de temps , car on les voit à tout époque 

 de l'année. Comme tous les bons voiliers , ils voyagent de jour et 

 savent échapper aux rencontres fâcheuses avec un rare bonheur. 



