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Genre quatorzième. 

 Garrulus. — Geai. — Héher. 



136. Garrulus glandarius. {VieiL) Geai glandivore. 



Gemehier Eichelheher. 



Dans le quartier allemand : KoUa, Mârkolla , Mârkollef. — Dans 

 le quartier wallon : Colas , Djâ. 



Long. toi. 0«38. Plumage cendré rougeâtre ; moustaches noires ; deux rangées 

 de plumes bleues rayées transversalement de noir sur les ailes ; iris bleu ; plumes 

 de la lète érecliles formant une huppe. 



Le geai, qui est aussi connu pour les cris forts et éclatants qu'il 

 fait fréquemment entendre, surtout quand on l'inquiète, que pour 

 la beauté de son plumage , est très-répandu dans les bois , qu'il 

 habite pendant l'année entière, et dont il ne s'éloigne jamais beau- 

 coup. Il se nourrit de glands , de faînes , de limaces et d'insectes, 

 ainsi que d'œufs et de jeunes oiseaux, niche sur les arbres, à peu 

 de hauteur dw sol, et pond, dans un nid construit sans soin , avec 

 du menu bois et des racines , 4 à 7 œufs d'un blanc vcrdàtre ta- 

 chés de brun, avec un cercle de points plus foncés. C'est un oiseau 

 vif, pétulant , méfiant et rusé , que nos ancêtres honoraient beau- 

 coup, parce qu'ils le croyaient investi de la mission de repeupler 

 les vagues de leurs bois , mais qui , depuis que les propriétaires 

 de forêts se chargent eux-mêmes de ce soin, est si bien déchu de 

 son rang qu'aujourd'hui il est considéré comme nuisible , par la 

 raison que les services qu'il rend , en aidant à propager certaines 

 essences, sont trop hors de proportion avec le dommage qu'il cause 

 par la destruction d'im grand nombre d'oiseaux utiles. 



Pendant la saison des amours, le geai parle un langage parti- 

 culier, qui nous frappe beaucoup plus que ses clameurs habi- 

 tuelles. Ce ramage, qui n'a pas son pareil dans la nature, se com- 

 pose d'une série de cris étranges et bizarres, que l'on croirait 

 articulés par une bouche humaine plutôt que par le gosier d'un 

 oiseau, et qui par leur extrême variélé et la singularité de leurs 

 inflexions, forment un assemblage grotesque, qui lient plus du 

 miaulement du chat que du langage des oiseaux. 



