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GENRE CINQUIÈME. 



Phasianus. — Faisan. — Pasan. 



Les faisans ont le bec fort, voûté, tranchant, à mandibule su- 

 périeure fortement infléchie , la face nue, les ailes rondes; leur 

 vol est bruyant, saccadé et lourd, leur marche légère et rapide; 

 leur queue , qui est longue et étagée, se compose de dix-huit rec- 

 trices dont les quatre médianes dépassent notablement les autres ; 

 leurs tarses sont robustes; ceux du mâle sont garnis d'un éperon. 



Ils sont polygames , se plaisent dans les fourrés et les herbes 

 épaisses et se nourrissent de grains et de graines , d'insectes , de 

 baies et d'autres fruits ; tous sont avides de fourmis, surtout dans 

 leur jeune âge. 



Les faisans perchent beaucoup et se branchent pour passer la 

 nuit. Leur chair, sans être aussi délicate que celle de la bécasse 

 ou de la caille, jouit d'une haute réputation et acquiert, par la 

 faisandaison, un fumet supérieur et une tendreté exquise. 



Tous les faisans sont sédentaires et se déplacent rarement; 

 l'humeur vagabonde qui s'en empare pendant l'automne, à l'époque 

 ordinaire de la venue des brouillards, ne dure que quelques se- 

 maines, passé lesquelles ils ne voyagent plus. 



Ils nichent à terre et pondent un grand nombre d'œufs. 



160. Phasianus coIcMcus. (I.) Faisan commun. GemeinerFasan. 



Dans le quartier allemand : Fasan. 



Long. toi. 0n^95. Tête et cou d'un vert doré à redets bleus et violets; joues 

 nues garnies de papilles rouges ; bas du cou , poitrine et flancs d'un marron à 

 reflets violacés , toutes les plumes de ces parties bordées de noir. — La femelle, 

 plus petite que le mùlc, est dépourvue de reflets métalliques; ses teintes sont 

 généralement grises, variées de brun et de roussâtre. 



Ce faisan, originaire de l'Asie, est d'introduction récente dans 

 notre pays. M. Charles de Gargan, désireux d'en peupler son parc 

 de Preisch, y a fait couver, en 1858, des œufs de faisan par des 

 poules ordinaires. Nés et élevés au milieu des bois, les jeunes 

 faisans ont bien vite pris les allures et les habitudes de leurs 

 frères sauvages. Ils prospérèrent à souhait, multiplièrent rapide- 

 ment et peuplent aujourd'hui non seulement les bois du parc, 



