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coup plus fréquente que généralement on ne le présume, ainsi 

 qu on le verra plus loin. 



Une chose plus inexplicable encore que leur apparition dans nos 

 contrées, est la singularité des mœurs qu'elles affectent dans leurs 

 voyages. Dans sa pairie, la perdrix rouge vit en compagnies qui 

 comptent toujours moins de vingt membres ; elle se laisse facile- 

 ment approcher, tient parfaitement l'arrêt du chien et ne part qu'à 

 la dernière extrémité ; les différents membres d'une même com- 

 pagnie prennent successivement leur essor et parlent à intervalles 

 plus ou moins longs. Dans nos pays elle voyage ordinairement par 

 grandes bandes , qui partent de loin , toujours en bloc comme les 

 perdrix grises, et qui savent éviter avec la même prudence l'ap- 

 proche du chasseur aussi bien que celle de son chien. Ses habi- 

 tudes et ses mœurs sont alors si semblables à celles de la perdrix 

 de passage , qu'elle pourrait facilement être confondue avec cette 

 dernière, si sa taille beaucoup plus forte ne l'en distinguait au 

 premier coup d'œil. 



L'amour des voyages qui de prime abord semble contraster avec 

 les habitudes de la perdrix rouge, existe pourtant bien réellement 

 dans l'espèce. Ce qui le démontre, ce sont non seulement ses ap- 

 paritions réitérées dans des pays qu'elle n'habite pas, mais encore 

 sa réapparition subite dans des lieux qu'elle a autrefois fréquentés 

 et d'où elle était bannie depuis quinze ou vingt ans. 



Ce qui me fait croire que la perdrix rouge pénètre plus fréquem- 

 ment dans nos pays que généralement on ne le présume, c'est la 

 circonstance que nos chasseurs ne sont généralement pas d'accord 

 sur la taille de la perdrix voyageuse, que les uns disent être plus 

 forte et que les autres soutiennent être plus petite que la per- 

 drix ordinaire. Pendant longtemps j'ai cru que celte contradiction 

 était le résultat d'un défaut d'observation; mais depuis que j'ai 

 acquis la certitude que la perdrix rouge apparaît chez nous et que 

 je sais comment elle s'y comporte, je crois que ces opinions, si 

 opposées en apparence, n'ont rien de contradictoire en réalité et 

 que les observations s'appliquent les unes à la perdrix rouge et 

 les autres à la perdrix de passage. Des mœurs entièrement sem- 

 blables et réiK)quc ordinaire de leur apparition , qui est la même 



