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Le cri du vanneau consiste en deux notes, qu'il répète deux ou 

 trois fois de suite, par reprises ; souvent aussi, surtout pendant la 

 nuit, il fait entendre un son particulier qui tient plus du miaule- 

 ment du chat que du cri d'un oiseau. Son vol bruyant, semblable 

 au bruit que fait un van, d'où lui vient son nom, offre la particu- 

 larité que pendant la saison des amours il Tentremêle de culbutes, 

 d'ascensions et de chutes d'un effet très-remarquable. Sa course est 

 assurée, gracieuse, rapide et légère. 



La chair du vanneau est moins estimée que ses œufs qui , à 

 raison de leur délicatesse exquise, sont fort recherchés des gour- 

 mets. Dans les pays où l'espèce est abondante, on en fait com- 

 merce ; chez nous où elle est peu répandue , cette criminelle in- 

 dustrie n'est pas pratiquée. 



Le vanneau huppé vit parfaitement en domesticité. On l'y élève 

 souvent , soit comme ornement , soit pour débarrasser les jardins 

 des vers qui s'y trouvent, et leur rendre les services qu'à létat 

 sauvage il ne rend qu'à l'agriculture. 



DEUXIÈME FAMILLE. 



BCHASSIERS CCLTRIROSTRES. 



Les cultrirostres sont de grands échassiers dont la taille, à 

 quelques exceptions près , atteint ou même dépasse celle de tous 

 les autres oiseaux qui habitent ou apparaissent dans nos climats. 

 Ils vivent au bord des eaux ou dans les marécages, nichent sur 

 les arbres ou sur les édifices et se nourrissent de poissons , de 

 reptiles , d'insectes , de petits mammifères , de vers , de mollus- 

 ques, d'herbages et même de grains. Leur chair n'est généralement 

 pas mangeable. 



La démarche lente et mesurée de ces oiseaux, leurs mouvements 

 graves et majestueux, leur patience et leur persévérance, contras- 

 tent singulièrement avec les allures vives et légères de la famille 

 suivante, celle des longirostres. Ils sont généralement monogames 

 et forment quatre genres : 



