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queue de la colonne et au même moment un de ses compagnons 

 quitte son rang , précipite son vol et va le remplacer à la tête du 

 convoi. Cet ordre de marche n'est que rarement troublé. De temps 

 à autre cependant un vol de grues se débande , pour une raison 

 ou pour l'autre, et tournoie pendant quelque temps dans les airs, 

 indécis sur la route qu'il doit suivre ou sur le parti auquel il doit 

 s'arrêter. Leurs cris multipliés, leurs clameurs continues dénotent 

 le désaccord qui les divise ; mais quelle que soit la cause de leur 

 désunion, elle n'est jamais de longue durée. Ordinairement, après 

 une courte délibération, la colonne se reforme et reprend sa route. 

 Quelquefois aussi, soit fatigue, soit besoin de nourriture, elle des- 

 cend lentement vers la terre et s'abat dans les champs cultivés. 



La grue voyage avec une vitesse de propulsion de vingt lieues 

 à l'heure ; comme tous les bons voiliers , elle passe de jour. Les 

 anciens en faisaient un grand cas. Ils la chassaient au faucon et 

 l'admettaient à leur table. Les modernes ne se soucient nullement 

 de sa chair et ne lui font point de chasse. 



GENRE DEUXIÈME. 



Ciconia. — Cigogne. — Storch. 



Les cigognes sont des oiseaux voyageurs qui passent Tété dans 

 quelques contrées de l'Europe centrale et l'hiver dans l'Afrique 

 septentrionale et équatoriale. Elles sont monogames , nichent sur 

 les arbres ou sur les édifices élevés, nourrissent leurs petits dans 

 le nid jusqu'à ce qu'ils soient en état de voler, vivent de poissons, 

 de reptiles, de jeunes oiseaux, d'insectes et de vers, et sont à con- 

 sidérer, dans nos pays, plutôt comme nuisibles que comme utiles, 

 à cause de la grande quantité de reptiles utiles qu'elles détrui- 

 sent. Leur chair n'est pas mangeable. 



Les cigognes ont le vol puissant et soutenu', la démarche assu- 

 rée. Elles sont muettes ou à peu près , mais remplacent la voix 

 qui paraît leur manquer par un bruit particulier qu'elles produi- 

 sent en faisant claquer vivement l'une contre l'autre leurs larges 

 mandibules. 



