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vciU il lasse chasseur e( chien qui reiionceni à le poursuivre. Sa 

 nourriture coiisislc en vers, en insectes el en i»raines; sa chair est 

 d'excellente qualité, mais doit rire mangée fraîche. 



GENRE TIIOISIÈME. 



Gallinula. - Poule d'eau ou Gallinule. — Wasserhuhn. 



Les i^^allinules se distinguent aisément des ràlcs à leur bec égal 

 ou plus court (pie la tète. Les oiseaux de ce genre, répandus dans 

 rintéricui' des leires seulement, jamais sur les bords de la mer, 

 se pl;iis('iil {\dv.> le voisinage; des eaux tranquilles, des étangs, des 

 marécages et autres lieux analogues où croissent beaucoup d'herbes 

 et de joncs. Ils niarchent avec agilité, courent avec une extrême 

 rapidité, nagent et plongent également bien, mais volent avec 

 ditliculté en laissant pendre leurs longues jambes. Lorsque quel- 

 que danger les menace, ils fuient de loin, passent rapidement à 

 travers les fourrés les })lus impénétrables, courent sur les eaux 

 en glissant sur les plantes aquatiques qui flottent à leur surface, 

 et cherchent à se dérober aux poursuites de leurs ennemis par 

 des détours multipliés, llarement ils prennent leur essor et ils 

 ont si peu de confiance dans leur vol lourd et peu soutenu que 

 beaucoup d'esi)èces y renoncent pour se réfugier sur les branches 

 basses d'un buisson ou d'un arbre, se cacher dans une cavité sou- 

 terraine ou s'immerger dans feau jusqu'au bec. Presque toutes 

 les espèces tiennent l'arrêt du chien, et souvent si bien qu'elles 

 se laissent (piehiuefois prendre à la main. 



Les i!aliiindes vivent toujours solitaires ou isolées et ne forment 

 jamais de troupes. Même dans la saison des amours, mâle et fe- 

 melles vivent séparés. Leurs petits naissent couverts de duvet et 

 (piiltent le nid après leur éclosion i)our suivre leur mère qui leur 

 présefïle ou indiipie la nourriture (jui leur convient. 



La \oix (les g;dliiiules est généralement aigre, leur cri bref et 

 releulissaiit. Leur nouirihire consiste en insectes et en végétaux, 

 en vers et en graines. Leur chair est ])eu estimée, (piehiuefois à 

 peine mangeable. 



On divise le genre en deux sections, suivant (pi'elles ont une 

 pkKpie frontale nue et cornée (Ui (|u'elles en sont dépourvues. 



