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du commencement de mars à la mi-oclobre. Elle vit dans les ro- 

 seaux et les joncs, construit son nid dans les hantes herbes et le 

 compose d'une épaisse couche de joncs qui flotte sur Toau avec 

 laquelle il monte et il descend; quelques liens, formés de plantes 

 aquatiques, le retiennent aux roseaux voisins et Tempèchent d'être 

 entraîné par les courants. Sa ponte est de iO à 12 œufs d'un blanc 

 sale, pointillé de quelques légères taches d'un brun foncé. Ses 

 petits, qui nagent et plongent en sortant de Tœuf , vivent en fa- 

 mille avec leurs parents qu'ils ne quittent que très-tard. 



C'est un véritable oiseau d'eau qui nage et plonge avec légèreté 

 et aisance et ne quitte que rarement la surface des flots. Son vol 

 est lourd et peu soutenu, mais sufllsamment puissant pour lui 

 permettre de se déplacer par les airs; mais comme tous les mau- 

 vais voiliers, il ne voyage que la nuit. Sa nourriture, qui varie 

 avec les saisons, consiste, au printemps, en frai de grenouilles et 

 de poissons, en été, en herbages, et en automne, en graines. Sa 

 chair, qui est de mauvaise qualité au commencement de l'année, 

 se corrige beaucoup à l'arrière-saison et devient très-mangeable 

 à la fin de l'été. 



N'ayant jamais entendu la voix du foulque , je suppose qu'il est 

 muet. 



ORDRE SIXIEME. 



PALMIPÈDES. 



Les palmipèdes, destinés à vivre presque constamment sur 

 l'eau , sont éminemment conformés pour la natation. Leurs pieds 

 sont palmés ; leurs tarses , très-comprimés , sont insérés à l'ar- 

 rière ; leur corps, épais et ramassé, est recouvert d'un plumage 

 très-serré et enduit d'une sécrétion huileuse qui le rend imper- 

 méable. Outre les plumes ordinaires, ils sont recouverts d'une 

 couche de duvet , de manière à conserver la chaleur développée 

 par la respiration et à empêcher le contact trop immédiat du milieu 

 dans lequel ils vivent. Types d'une création primitive, l'ordre des 

 palmipèdes ne renferme aucun oiseau chanteur; la plupart de ses 

 membres poussent des cris plus ou moins aigus, quelquefois 



