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métalliques et sonores. A Texception des oies, dont quelques 

 espèces peuvent occasionnellement causer des dommages assez 

 sérieux, tous les ])almipùdes peuvent être considérés comme 

 utiles, non tant à cause des services qu'ils nous rendent, que pour 

 la raison que les espèces les moins intéressantes ne nous font 

 aucun mal, que beaucoup d'autres sont réellement utiles et nous 

 fournissent, outre une chair recherchée pour son bon goût, le 

 véritable duvet, des fourrures et différents autres articles de 

 commerce. 



On les divise en quatre familles : 



^Ailes extrêmemenl cuurlcs ; station verticale , . . . 1. Brachyptères. 



Pouce réuni au doigt antérieur par une 

 membrane 2. Totipalmks. 



/Ailes très-longues; bec tranchant . 3. Longipeîines. 

 Pouce S 

 libre. Miles moyennes ; bec garni sur le 



\ bord de lamelles ou de dentelures. 4 Lamellibostres. 



PREMIÈRE FAMILLE. 



PALMIPÈDES BRACHYPTÈRES. 



Les palmiiTèdes brachyptères marchent difficilement sur la terre 

 et ne s'y maintiennent en équilibre qu'en agitant sans cesse leurs 

 ailes. L'eau, bien plutôt que l'air, paraît être leur élément. Ils sont 

 nageurs et plongeurs par excellence et possèdent la faculté de se 

 tenir longtemps immergés; de temps en temps seulement leur 

 bec ou leur tête arrive sur la surface des eaux, entre lesquelles ils 

 nagent, ou plutôt volent, en s'aidant de leurs ailes. Rarement ils 

 quittent le milieu dans lequel ils vivent. L'excessive brièveté de 

 leurs ailes étant un obstacle à leur déplacement par la voie ordi- 

 naire , c'est encore ha])ituellement par eau qu'ils se rendent dans 

 les contrées lointaines où ils passent la saison des grands froids. 



Ils forment deux genres : 



DRACIITPTLHLS.^ 



/Doigts antérieurs incomplètement palmés , bordés 



PALMIPÈDES ) de larges membranes festonnées 1. Grèbes. 



Doigts antérieurs complètement palmes .... 2. Plongeons. 



