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ment en les prenant à leur bec ou par la peau de leur cou. Ils 

 grandissent rapidement, mais leurs rémiges poussent avec une 

 lenteur telle qu'ils ont acquis leur entière croissance avant de 

 pouvoir se servir de leurs ailes. Dans cet état ils sont connus sous 

 le nom de halbrans (halbe Enten) et font les délices des chasseurs. 

 Assez rare en été , le canard sauvage est très-répandu à Tépoque 

 de son passage, depuis le commencement jusqu'à la fin de l'hiver ; 

 il voyage en bandes plus ou moins nombreuses , règle sa marche 

 sur celle de la température, et vagabonde sans cesse des eaux tran- 

 quilles aux eaux coulantes et des rivières aux étangs. Quelquefois, 

 lorsque les froids durcissent la surface des eaux , il nous quitte 

 momentanément, mais il réapparaît toujours avec le dégel. C'est 

 un oiseau farouche et rusé qui se laisse difficilement approcher 

 par le chasseur; son vol est rapide et soutenu, mais on le tue 

 aisément au départ, qu'il opère lentement en s'élevant verticale- 

 ment dans les airs. Spontanément il ne prend son essor que le 

 matin et le soir ; à ces heures du jour il se donne beaucoup de 

 mouvement, vole d'une pièce d'eau à l'autre, crie et jacasse beau- 

 coup; mais pendant le reste de la journée il se tient ordinairement 

 tranquille. Sa nourriture consiste en grenouilles et en vers , en 

 poissons et en frai , en mollusques , en grains et en graines et 

 même en glands. 



Les canards sauvages s'apprivoisant avec la même facilité que 

 les canards domestiques reprennent les mœurs et les allures de 

 leur type. Ils ont le même cri que ces derniers , mais leur chair 

 est plus estimée encore. 



Le canard domestique est, après la poule, le plus commun de 

 nos oiseaux de basse-cour, et il serait bien plus universellement 

 répandu encore, s'il n'avait besoin, pour prospérer, de vivre dans 

 le voisinage immédiat de quelque cours d'eau , d'un étang ou au 

 moins d'une mare. Si l'utilité de l'espèce est si généralement re- 

 connue, ce n'est pas seulement parce qu'elle nous fournit, outre 

 une chair succulente , quatre à cinq douzaines d'œufs par saison 

 et annuellement une à deux livres de plumes et de duvet, mais 

 encore parce qu'elle s'élève avec facilité, qu'elle s'entretient à peu 

 de frais, et enfin, qu'elle est exempte de la plupart des défauts qui 



